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畢業：實力養成與收成
畢業季，洋溢青春活力的校園裡，迴盪著畢業歌悠揚的旋律。年復一年，校門口「送舊」，教室裡「迎新」。同樣的場景中，不同人物扮演著相似的故事；與一群容顏相似，性情迥異的青春期孩子相處，也與他們的家長一同交流、分享教養路上的酸甜苦辣、點點滴滴。教育，在我看來是一段家長與師生同步成長的過程，彼此是同一陣營的隊友，共同迎戰三年後的大考。
從新生入學到畢業踏出校門，若認真計數，扣除週休與連假，實際到校不過數百天。這段不滿千日的學習時光，學生成長的軌跡卻清晰可見。畢業典禮當天，對於守護在一旁的家長與老師，又何嘗不是與之同「畢業」的一場慶功宴？家長們在旁拍下自家孩子從導師手中領取畢業證書的瞬間，感性的家長跟著孩子眼眶泛淚，而我看見學生眼中的光芒，那一聲聲「謝謝老師」言猶在耳；倏忽間，今年暑假他們都要升高二了。
典禮過後，似乎終於能稍稍放下對於學生的種種牽掛；當然，國三生們仍會返校選填志願，但最終要「還給家長」，學生家長仍有很長一段人生旅程要陪孩子度過。而身為導師的我，則希望自己帶過的學生未來都能過得好，至少不被生活中的壓力所擊垮，面對挑戰還能「站立得穩」，遇挫折能「百折不撓」，而不是一蹶不振地成了躺平族。
綜觀國中三年在校的歲月，各科課業的學習與各樣團體活動的參與，無非是想藉此培養出莘莘學子獨立思辨與嘗試解決問題的果敢自信，以及與人良好溝通、團隊合作間能友善互助；既能抗壓、耐挫，又能在傷痛中療癒自我，最好還能具備持續更新的能力。當畢業生回到母校探望師長，訴說著高中職生活如何忙碌、課業壓力是國中的好幾倍時，因為心理素質足夠堅強，也能體會當初師長的諄諄教導。不再稚嫩的臉龐上展現的微笑，那堅毅與自信的神情，多少都會讓導師感到放心許多。
國中這段時期，除了忙著升學考試，也有許多活動要參與，在有限的時間內，究竟能澆灌多少「養分」，讓孩子有足夠的知識與能力去面對未來？在此日新月異的時代，恐怕所給的量遠遠不夠將來運用。而無論生在哪個時代，人生旅程中有太多挑戰與未知的變數，與其擔憂未來，不如踏實耕耘日子，才能「關關難過，關關過」。
新時代的父母並不輕鬆，在都會區，家長陪著孩子一起「過關斬將」的不在少數。家長群組裡有些父母為了讓孩子有心向學，一路陪著念完國中三年的教材；甚至，新聞報導中有名47歲的爸爸報名會考，只為了激勵女兒考出好成績。我猜想畢業典禮時，這些陪讀、陪考的父母，看到孩子領取畢業證書的那一刻，內心應會湧現出「我終於畢業了」的感動吧？但是，能跟多久呢？孩子何時能獨立念書呢？跟到大學畢業？抑或跟到碩、博士畢業？
不論站在師長或家長的立場來看，教導孩子的過程中，若能用心陪伴肯定收穫豐厚；然而，最終目的還是在於養成其自身實力，讓他們有能力獨自面對，並突破生命關卡中的種種困境，自行解決各樣難題。畢竟，總有那麼一天，他們要自己站上舞臺，獨當一面。引導、陪伴有時，但適時放手讓孩子嘗試、勤加練習是重要且必要的過程。唯有經歷在「獨自實戰」中的挫折，才能磨練出堅毅的心性，而不經他人協助下所獲得的成功時刻，會讓人散發出無與倫比的自信光芒。
實力養成的那刻，他們將長出一雙壯碩翅翼，鍛鍊出的強大心理素質，會助其翱翔、抵擋得住人生風雨，並收成屬於自己的甜美果實。畢業典禮，不該只是儀式的完成，其意義也不僅在領取證書的光榮時刻，更重要的是，有否養成實際的能力與所收穫的成果。
啟程：隨主引導，繼續前行
畢業，代表的是此一階段的結束，隨即又要奔赴下一旅程。人生每一階段都有它的意義與任務，我們也許不是每個科目都能達到優等，或許也有很多做得不完美，很多錯誤與失敗，甚至該科目沒有合格；但時間一到，無論有再多不捨與懊悔，就是得離開原地，繼續前行。
信仰的成長過程也是如此一步一步的邁進：
所以，我們應當離開基督道理的開端，竭力進到完全的地步，不必再立根基，就如那懊悔死行、信靠神、各樣洗禮、按手之禮、死人復活，以及永遠審判各等教訓（來六1-2）。
我們的信仰不應當「原地打轉」：「凡只能吃奶的，都不熟練仁義的道理，因為他是嬰孩」（來五13），而是需要「熟練仁義的道理」並「竭力進到完全的地步」。為此，必須常在所熟習的聖經道理深入思考，往自己的日常生活再檢視：
不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡（羅五3-5）。
基督徒與未信者都會遇到不順遂的事，但聖經教導我們：「就是在患難中也是歡歡喜喜的」，而能做到這境地，主要原因是「聖靈將神的愛澆灌在我們心裡」。基督徒身處患難中仍能歡喜，是因為體悟到我們已藉著神並且因著信，得以進入現在所站的恩典中，所以心中有一份盼望，等候神的榮耀再臨（羅五2）。
但生活中一遇到難題，還是很容易沮喪、生氣，甚至憤怒，總覺得要實踐這道理好困難啊！遇到苦難，誰不愁煩？哪有辦法歡歡喜喜呢？有時還會忍不住跟旁人抱怨，大吐苦水，事後反省：「一整個有夠不屬靈的！」可見，人要靠自己達到聖經所說「完全的地步」，實在是不可能的。
當看別人遇到難題，我們都會勉勵他；但自己遇到的當下卻軟弱了！這時，讓我們心裡默禱、靜下心，再讀一次羅馬書第五章3到5節：患難是為了學習忍耐，忍住自己的怒氣與怨恨。在忍耐中沉靜心思，是否我們的遭遇，能與所讀之聖經的教導相互對照？思考一下：這若是神派給我的考題，我在其中當學到什麼呢？
這些苦難猶如試場，讓我們確實將所聽的道理實踐出來，成為一個「老練者」——就是在信仰上所經歷的事多，因經驗老到而純熟精練聖經道理的人。漸漸的，會生發出一種平穩的心態，能更堅定與神的關係，得以在得救一事上有盼望。
人生的畢業典禮，會在何時呢？無人知曉。但參與一場場學生的畢業典禮，在歡喜送別的過程中，看見他們成長茁壯、漸趨成熟懂事，歷經人生中第一場大考——國中教育會考，之後各自奔赴不同的高中職、五專就讀，而我仍待在這校園中送往迎來。
一方面感謝主，讓我能有一個相對單純卻很有意義的職業，但另一方面卻深深感知到自己的不足：我是否也持續更新著自己的觀念，能教導好這新世代的孩子呢？我禱告神，祂讓我抽到好的班級，這是一整班令同辦公室老師欣羨的好學生；但我深知仍要持續禱告，為接下來的每一天、每一個班上的學生與我自身的信仰：
所禱告的，就是要你們的愛心在知識和各樣見識上多而又多，使你們能分別是非（或作：喜愛那美好的事），做誠實無過的人，直到基督的日子；並靠著耶穌基督結滿了仁義的果子，叫榮耀稱讚歸於神（腓一9-11）。
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