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紐西蘭(NZ)的房價近年來已達到歷史性的高點,尤其是在奧克蘭地區。十年前購買的房產已經翻倍,再早些時候購入的房產漲幅更大。這種高漲的房價主要由國外投資者推動,使得許多當地居民難以負擔自己的居住費用。
這種現象對社會帶來了多重影響。隨著房價的上漲,生活成本也隨之增加,而房租並未比房貸便宜,這使得在奧克蘭生活變得更加困難。政府為了保障本國公民的住房需求,採取了多項政策措施,其中一項重要的措施是限制國外投資者購買紐西蘭的房產。
社交媒體上經常出現有關高房價和高房貸利率的新聞,包括屋主無法負擔高昂的房貸利息,不得不將他們辛苦購置的房產交給銀行進行法拍。每當出現這類的新聞,就會引發大量的留言,訴說著個人的辛勞和不易,有些人甚至提到自己需要有兩份或三份工作才能應對生活的負擔。
感謝神的憐憫,在2023年底,我終於在奧克蘭學區內買了一棟房子,這間房子適合我和我的三個青少年孩子居住。然而,在過去的十二年裡,我一直是租屋族。在教會裡,偶爾會聽到有人買了房子,得到眾人的祝賀,特別是那些在高檔區買到大豪宅的信徒。有人曾對我說:「買到這樣漂亮的豪宅是神賜福的記號,因為大家都在努力工作生活,現在看到這樣的成果,榮耀歸給神。」
確實,買到好房子是神的賜福,這一點毋庸置疑。機會與能力都是神賜予人的恩典。然而,「買下大豪宅就是神賜福的記號」,這種說法對於當時還沒有足夠財力買房的我來說,聽起來有些奇怪。我只能告訴自己,神的賜福有很多種,租屋的基督徒未必沒有神賜福的記號,而且基督徒一輩子的努力肯定也不只是為了買到好房子吧?
在這個世界上,許多人努力工作,努力改善自己和家人的生活條件,最終實現了買房的夢想。然而,也有許多人在維持穩定生活後,仍然追求更高的財富,希望能享受更奢華的生活,或者升級到更大的住房空間。
所以,不要憂慮說,吃什麼?喝什麼?穿什麼?這都是外邦人所求的,你們需用的這一切東西,你們的天父是知道的。你們要先求祂的國和祂的義,這些東西都要加給你們了。所以,不要為明天憂慮,因為明天自有明天的憂慮;一天的難處一天當就夠了(太六31-34)。
聖經清楚闡明了基督徒正確的價值觀。
馬太福音六章31節提到的「吃什麼、穿什麼、用什麼」,涵蓋了我們的日常生活,包括居住的部分。主耶穌親自教導我們,神知道我們的需求,因此我們無需特別向祂求這些東西。
主耶穌強調,我們應當將神的國和神的義放在首位。祂鼓勵我們關注屬靈的事、天上的事,也應許當我們尋求神的國時,祂會照顧我們的生活所需。
因此,基督徒與世人的最大區別在於價值觀的排列順序,世俗的人將自己的需求和慾望放在第一位,而基督徒應當將神的事放在首位。
我相信,若有人全心全意追求賺錢,買了豪宅,但在信仰上沒有長進,這未必是神的原意。反之,有人以神為中心,並在神的家盡心付出(追求神國神義),神讓他遇到合適的機會購置了適合自己的房子(神看顧他的生活需求),讓他心生感謝,願意為主付出更多,這才是真正的賜福。
先求神的國與神的義,是價值觀的轉換,即願意將神放在我們內心的首位。
對許多基督徒來說,這並非易事,因為我們必須照顧家庭和處理生活的種種事務。然而,先求神的國與神的義卻是神給我們的一項重要的功課。這個過程是一種持續的學習,要求我們不斷提醒自己:無論是在思考、行動,還是說話;不論是在工作上還是家庭生活中,都要以神為中心,而非隨意迎合自己的舒適和喜好。
於是,操練敬虔亦是追求神國神義的表現。
操練身體,益處還少;惟獨敬虔,凡事都有益處,因有今生和來生的應許(提前四8)。
操練敬虔是一種超越肉體的靈修,不僅涵蓋對神的敬畏與信靠,還包括對人的愛心與寬恕,這些美德能夠影響個人的每一天,並在日常生活中造就積極的改變。
我很喜歡這一節經文,因為敬虔的操練,跨越今生和來世的價值。試想,倘若我們只是追求今世的房產、豪宅和舒適的生活,這一切在生命結束的時候,都會煙消雲散,對來世也沒有任何意義。可是操練敬虔,不僅在今生享有神的應許,在來世更有價值。這就好比我們現在一點一滴地投資天上永存的房屋一樣,價值是永不改變的。
既然操練敬虔,是調整我們的價值觀,那我們就必須留意哪些事、哪些人,會影響我們的價值觀?
你要保守你心,勝過保守一切,因為一生的果效是由心發出(箴四23)。
豈不知你們的身子就是聖靈的殿嗎?這聖靈是從神而來,住在你們裡頭的;並且你們不是自己的人,因為你們是重價買來的。所以,要在你們的身子上榮耀神(林前六19-20)。
這些經文提到兩個重點:1.保守自己的心、2.我們的身子就是聖靈的殿,所以我們要在身子上榮耀神。
操練敬虔的第一步,我們可以從認識和檢視自己的價值觀開始。每個人都有自己認為重要的事物和原則,這些會深深影響我們的行為和選擇。然而,聖經提供了一個超越個人感受和世俗標準的價值觀。聖經不僅告訴我們什麼是對和錯,更教導我們如何與神和他人建立正面和和諧的關係。
聖經明確指出,一個人的生活結果是由內心發出的。這意味著我們的價值觀和信念直接影響我們的行動和態度。如果我們的價值觀是看重物質上的追求、社會地位或自我目標的實現,那我們的行為可能不會造就他人,也不會造就自己。相反的,如果我們的價值觀建立在愛、真理和公義之上,那麼,我們在生活上將會展現出這些美德,並且能夠真正榮耀神。這應該就是「我們要在身子上榮耀神」的道理。
因此,比較和反思的過程很重要,這有助於我們確立有意義和永恆價值的生活目標。透過將自己的價值觀與聖經的教導進行對比,我們可以更清楚地認識到自己行為背後的動機。
操練敬虔的進階,就是去留意哪些東西進入我們的內心。
亞博特(David J . Abbott M.D.)曾說:「改變進入你心思的東西,就可以改變你自己。」
《人生最需要的20件禮物》,作者伍爾本在第十章提到「什麼樣的東西進入你的心思,你就是什麼樣的人。」我們每天在生活中,無論從朋友、家人、報紙、社交媒體、電視、音樂等等,都會吸收各式各樣的訊息,這些對我們多少都會造成影響。在書本中作者問道:「你讓垃圾進入嗎?」他引用了金克拉(Zig Ziglar)說的一句話:「你是什麼樣的人,是因為你讓什麼樣的東西進入你的心思。」意味著我們種什麼就收什麼。
他呼籲大家去想一想,對於進入我們心思的東西,有沒有慎選?有沒有被人丟垃圾進入我們的心思?我們有沒有需要調整的地方?
先求神的國神的義,亦是操練敬虔,這必須從我們的心開始。
這個世界一直在變,從每天諸多的新聞動態,可以得知世界不斷地在挑戰聖經的底線。不變的是世人依然追求名利、富裕、享受、自我的實現,還有潮流,而且喜歡互相攀比。
所以,買到大房子就是神賜福的絕對標準嗎?
不論是哪一種思想,我們的心靈很有可能在我們不經意的時候被污染,那就看我們願意不願意把這些來源從生活中移除,盡可能讓健康、符合道理的東西,進入我們的心。
我們要珍惜神賜予我們的這個心思,也珍惜神賦予我們的自由意志。
與其點入充滿潛在暴力或色情的視頻,我們可以選擇利用現在的科技與知識,在各方面滋潤自己,例如學習有關保養和健康的技巧,或是培養有意義的興趣。也可以利用手機的App來幫助自己學習更多聖經的道理,建立我們與神更親密的關係。
選擇權在我們的手上。
我們要將自己一生的精力投入在今世的「房子」,還是將精力投資在天上「永存的房屋」呢?
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