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兒女是耶和華所賜的產業，是神的賞賜（詩一二七3），但教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離（箴二二6），卻也是我們身為父母一份重要的功課。神要我們盡心、盡性、盡力的愛神，將祂所吩咐的話教導兒女，且是要「殷勤的」教訓。無論何時何地，都要記在心上（申六5-9），並且將神的恩典傳承下去（申六20-24）。
常常聽到有人說：「現在的時代就是這樣！」一句話，將孩子在信仰上的偏差行為，歸咎於時代的錯誤。好像是在說，孩子學不好，不是我的問題，是這個時代太亂了！但，真的是如此嗎？
但以理在生命受到威脅的環境中，仍然只單單敬拜獨一的真神；亞伯拉罕面對神的試驗，仍深深相信祂的應許必然成就；年輕的約瑟在主母的誘惑之下，仍深知不能行大惡得罪神；約伯在富裕的生活當中，仍然不忘帶著孩子敬拜、禱告神……。不管身處哪個時代，都會面臨信仰上的操練。若我們真的將這些歸咎於時代的錯誤，豈不是愧對神要我們好好照顧祂產業的託付？
現代人孩子生的少，許多父母對孩子過分溺愛，捨不得孩子吃苦，在成長過程中面對許多問題；捨不得孩子遇到挫折或是被責備。於是在孩子的面前披荊斬棘，預先開好了一條看似又大又好走的路，搶在他們面前幫忙解決了許多困難。
殊不知，這樣的捨不得，恰恰阻礙了孩子的學習，剝奪了他們成長的機會！
或許有些父母及長輩們總覺得孩子還年幼、不懂事，所以在孩子犯錯時，總是笑笑地唸一下就過去了，也無法接受別人對自己孩子的責備。孩子當下無法理解事情的對錯與嚴重性，當然也就不會有所成長。這就是為何現在許多孩子在教會不懂得遵守規矩，甚至長大之後，到其他地方也沒辦法守規矩。即使來到教會，卻心心念念手機的遊戲和網路上的一切，對神的話語失去興趣，自然就不會將神的道理存在心中！
很多父母長輩都會說：「我們家的孩子很乖啊！為什麼會這樣？一定是因為某某某……」沒錯！我們都希望，甚至覺得自己的孩子是好的、是很乖的！但如果以神的標準來檢視呢？
記得剛結婚的時候，曾經有人私底下跟我說，有人覺得我不把她的孩子當孩子看！因為我在言語上責備她那還年幼的孩子隨意觸碰我的東西。我當時想：「或許是我沒有小孩，所以不懂她的感受吧！」然而當我的孩子出生，漸漸長大後，我卻越發無法理解她的話了。做錯事就是要教導，不是嗎？或許是本身家教很嚴格，許許多多的事情從小就會被要求，但小時候真的不懂，只覺得父母好兇，甚至怨恨過我的父母！
感謝主，當我長大之後，便發覺我的父母究竟有多麼愛我，只是他們所表達出來的愛，當時的我未能理解。他們並非不想對我好，只是他們更加清楚，若不把這些東西教導給我，以後的我會過得更辛苦！
「凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦」（來十二11）。轉念一想，當我們遇見試煉時，不也是如此嗎？以色列人出埃及時，神為何不直接把迦南地賜給他們呢？還要繞這麼一大圈，花費這麼久的時間？原來，迦南地雖美好，卻四面受敵。因此神將敵人減少之後，以色列百姓才真正得到迦南地的應許！
「神的意念高過人的意念」（賽五五9）。我們不曉得神的旨意為何，只有堅持作神以為美的事，保守在祂的話語當中，不放棄地緊緊抓住祂的應許，才能在苦難過後享受甜美的恩典！信仰不正是從生活中學習成長嗎？教導孩子從小面對挫折與困難，難道不是信仰學習歷程中的一部分嗎？
自己身為教員，又在學生團契協助先生管理團契事務，常常有人說要把別人的孩子當作自己的來看待！有時候他們的意思，卻是希望忍讓孩子的行為，不要苛責孩子。但當孩子因為犯錯受到適當的懲罰時，身為家長，不但不先檢討孩子的錯誤，反而將孩子的行為歸咎於他人的錯誤上。這豈是愛孩子的表現呢？「不忍用杖打兒子的，是恨惡他；疼愛兒子的，隨時管教」（箴十三24）。
對於自己的孩子，我是很嚴格的！在母會裡與自己同期的十幾位青年人當中，已然剩不到五位青年還留在教會裡。所以我相當感慨，對於孩子的未來更是憂心忡忡。我明白時代的變化與混亂，已無法用過去的教養方式把孩子教育好，反而是孩子需要擁有一顆更謹慎的心與更節制的態度，去面對自己所當經歷的一切。必須清楚認知自己是主耶穌的孩子，把主耶穌隨時放在心裡！
所以在很多小事上，我要求非常高，也深刻體認到：我的孩子不只是我的孩子，更是主耶穌的孩子！祂只是託付給我，要我好好教養祂的孩子，將來還要交還給祂。我知道憑自己的力量，是無法把孩子教好的。即便我的父母比我嚴厲許多，我的姊妹們仍然無法留在教會裡。所以帶領孩子，絕不只是在生活要求上嚴格，最重要的是，要把神的話深深扎進孩子的心中。唯有神的話語，才能保守孩子的信仰。
曾經在一篇文章上讀到一段話：「婚姻是教養的成果驗收。」的確！男女關係是最容易讓人跌倒的事情。
人都喜歡畫線，把神的話當作是底線，然後在底線前面又畫了許多條線，以為只要不超過那一條底線，就不會違背神的命令。就如男女交往的過程中，人們所謂的一壘、二壘、本壘。以為只要回到本壘才是犯罪，但卻忽略了從開始進到一壘、二壘的過程，就已經不是神所喜悅的事了。
很多青年從小在教會受洗、得到聖靈，也在教會中熱心服事，但卻無法在男女關係上保守聖潔。甚至有些家長還認為是教會太嚴格，因為「聖經上又沒有說不可以！」家長態度既是如此，更何況是孩子呢？
對於世界上的許多事情，聖經的確沒有明說可行不可行，但是神卻告訴我們，要盡心、盡性、盡力愛祂（可十二20）。我若是愛祂，就要遵守祂的命令（約十四15、21、23）。聖經明明地告訴我們，信與不信者不可同負一軛（林後六14），且只要心裡動淫念就是犯姦淫（太五28），更何況是這漸進式裡的其中一個環節呢？
許多青年雖然在教會服事，信仰的根基卻很薄弱。不僅不願接受長輩的教導，看待教會的工作也很消極，三催四請都不見得能夠完成手邊的工作；但對於自己的私人排程卻很積極，甚至看得比聖工還重要。有些甚至無法理解教會的規定，認為教會有多重標準，就此輕易地離開神的懷抱！這些難道不是身為父母的失責？
有些人則會對自己的狀態感到滿足，認為自己已經在道理上做得很好，無形之中，驕傲的種子漸漸在心裡發芽而不自知，也不再追求長進。我們看到被稱為完全人的約伯，在神面前仍顯得不完全。我們連約伯都不如，更何況來到神的面前？若是我們就此對自己的信仰感到滿足，就如聖經中所說，好像溫水一般，不冷也不熱，這是神所要吐出去的（啟三16）。
記得小時候來到教會，都會被提醒要輕輕慢慢走，如今卻常在會堂內看見小孩子四處奔鬧。聖經告訴我們：「在安息日要尊敬這日，不辦自己的私事，不隨自己的私意，不說自己的私話。」然而現在，無論大人或小孩，來到教會後，卻常花許多時間專注在手機上，忽略了彼此的關心和聯絡。以前都會宣導，教會的物品是神家裡的東西，要好好愛惜。如今卻常看見家長放任孩子破壞教會公物而不以為然！曾幾何時，以前的好習慣慢慢地消逝殆盡！
「現在的時代就是這樣！」那又如何？難道神的話語會隨著時代的潮流而妥協嗎？真理會因此而動搖嗎？正因我們身處日益趨近巴比倫的現代社會，才更需要神的話語充滿心中，讓我們得以辨別是非對錯；需要神的靈隨時帶領，幫助勝過試探；需要以一顆警醒的心，隨時面對所遭遇的人事物。
「務要謹守，警醒。因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人」（彼前五8）。「主若願意，我們就可以活著」（雅四15）。誰又能曉得我們明天如何？我們又如何知道神何時將我們召回？當我們想要為兒女遮風擋雨的時候，何不將他們確實地送到神的羽翼之下，讓他們學習依靠神？當我們興高采烈地為下一步謀劃時，是否思考過神是否悅納？
「我們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民」（彼前二9）。在一切所行的事上也要聖潔，非聖潔沒人能見主（彼前一15-16；來十二14）。我們是神的孩子。我的孩子，不只是我的孩子，更是神的孩子！讓孩子保守在神的道理上，才是給孩子最大的愛！（本篇為文宣營學員作品） |
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