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圖／黃嘉文
但以理是聖經中少見的「零負評」人物。他一生仕途看似順遂，其實曾經幾次陷入絕境，甚至面臨性命威脅。《但以理書》記錄他如何倚靠神翻轉絕境，這些過程也成為我們學習的典範。
蔬食特餐，但以理嚴選（但一）
但以理在聖經中一登場，就身在相當不利的處境。雖然身為猶大貴族之後代，然而國家屢被攻破，使得他只能淪為俘虜，流落異鄉。
如同許多征服者一般，巴比倫王尼布甲尼撒企圖同化來自各地的俘虜，在語言、文字、飲食、文化等各面向，抹除他們原本的自我認同，徹底成為大巴比倫的子民。不過，但以理的反應卻很不一樣。即使身處帝國強權之下，他還是基於本身的信仰，拒絕國王提供的膳食，並且與太監長談判，讓對方同意不吃王膳之後的替代方案。
聖經的描述讀起來輕描淡寫，事實上這是不得了的事。巴比倫是當時全世界最強的帝國，統治手段也以兇狠殘暴著稱，要對付但以理這樣的亡國奴，肯定也不會客氣的。也就是說，如果但以理乖乖服從巴比倫王的期待，也許還能保住小命。但是，他選擇的是另一條不同的路。
但以理卻立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己……（但一8）。
這樣的立志，極可能將自己推向性命不保的深淵。
然而，但以理有最強的靠山。
這時候的但以理，應該還是個十幾歲的青年。我們不清楚他此時的信仰體會有多少，也許就如同後續敬拜金像事件中，他的三個朋友表現出「即或不然」的決心（但三18）一般，面對滿桌大餐，但以理心中想必有著相同的打算：「不知道神接下來會如何安排，但我決心做該做的事。」
於是他果斷拒絕太監長的要求。不過另一方面，他也發現太監長的左右為難，因而提出了替代的做法，也就是用十天的素菜白水，取代巴比倫王提供的精緻佳餚。這樣的貼心舉動讓我們看出，但以理並非為了自己的堅持就不管別人死活，他用愛心理解，並解決了太監長的難處。
年紀輕輕的但以理，如何能扛起來自巨大帝國的壓力，還能同時關心素昧平生的其他人？可以想見，但以理在被擄前，不論在信仰上、在應對智慧上，養成的過程肯定是紮實的。對他來說，信仰不是光有白紙黑字的教條，而是落實在生活中的習慣。
神從深淵拉回這位信靠祂的年輕人。十天的極簡蔬食特餐之後，但以理和三個朋友的面貌顯然不同於用王膳的同儕，令官員大為驚豔。初為亡國奴，神出手翻轉了但以理的絕境。
人生有夢，夢已經忘了（但二）
巴比倫王尼布甲尼撒，顯然是個性格頗為難搞的人。
因為忘了自己做過的夢，就揚言處死無法告知夢境內容的眾哲士。雖說平時開疆拓土、治理一個超級大帝國，個性會帶有攻擊性並不足為奇，不過這次大開殺戒的理由也實在太超過。
但以理也在巴比倫的哲士之列，所以他也莫名其妙地捲入這起事件中，甚至危及性命。不過，但以理畢竟是有信仰又有智慧的人，他會如何應對呢？
他沒有急於做出反應，而是先向王爭取寬限的時間。其實光是向盛怒的王爭取時間，就已經需要相當大的勇氣了。當他前去見王的路上，相信是一路禱告的：祈求神給他勇氣、讓他保持冷靜，不至因為恐懼而說錯話、做錯事。
順利得到王的寬限後，但以理立刻邀集三個朋友一起禱告。對於被擄到異鄉的這幾位年輕人來說，有同伴的陪伴支持肯定相當重要。更可貴的是，他們是可以一起敬拜神、一起禱告的同伴。生命中能有這樣的同伴，真的是神的美好安排。你身邊也有這樣的同伴嗎？
絕境中，神再次出手。眾哲士沒有人知道王的夢境，但是神知道。藉由但以理的口，尼布甲尼撒終於得知那讓他煩悶的夢境，也如其所願一併附上夢境的解說。事件過後，但以理和三個朋友都獲得高升，看來尼布甲尼撒應該是龍心大悅。當然，解決問題的關鍵，但以理是了然於心的。
只有一位在天上的神能顯明奧祕的事……（但二28）。
靠著神奇妙的介入，但以理和三個朋友得以免遭殺身之禍。在此同時，他也不忘為其他哲士求情（但二24）。如同前述拒絕王膳事件中的表現，但以理一樣表現出愛與關懷，如果他生活在現代，毫無疑問就是個暖男啊……。
倒是尼布甲尼撒王的作為，顯示他不但難搞，根本就是個固執的怪咖。有聖經學者認為，他聽了但以理對巨像之夢的解釋之後，雖然讓但以理等人升官，不過對於自己只能當金頭，「在你以後必另興一國」（但二39）的解釋似乎頗有微詞，索性在不久後，打造一座從頭到腳都是金的像。
姑且不論這說法是否屬實，這位不可一世君王的行動，還真是令人匪夷所思。
來去獅子坑住一晚（但六）
時間快轉到數十年後，但以理老了，天下也改朝換代了。那個看起來堅不可摧的巴比倫帝國一夕滅亡，尼布甲尼撒夢中的金頭，終究如神的預示被銀胸膛取代。
波斯帝國接續巴比倫統治龐大的疆域。對但以理來說，卻只像是換了個老闆而已。就算已經換為另一個帝國，但以理仍然位高權重，大利烏王甚至還想再讓他高升。
一個人能夠跨越不同政權，都得到執政者的信任，實在是非常不容易的事。不過看在其他想要升官的人來說，但以理就成為礙眼的存在了。
於是，那些看但以理不順眼的政敵，利用但以理固定禱告的習慣，籌劃了一場陷害計畫。
但以理知道這禁令……，禱告感謝，與素常一樣（但六10）。
當年有事就相約一起禱告的三個朋友，過了那麼久可能都已經不在了。但是隨著多年來發生好多事，一次又一次的禱告交託，一次又一次神出手幫助，但以理早已與神建立起密切的連結。就算身邊的同伴不在，但以理每天仍然維持向神禱告的習慣，說什麼也不會因為一紙禁令就改變。
政敵利用但以理的虔誠，同時利用瑪代波斯的慣例，誘使大利烏王立下對但以理很不利的禁令。後來大利烏王才發現，自己竟然將器重的但以理親手送進獅子坑。他懊惱到徹夜難眠，卻無濟於事。
當大家都無計可施的時候，只有神有辦法。那一夜，神的使者封住獅子的口，保護但以理安全無恙。又一次地，神翻轉了但以理的絕境。
神翻轉你的絕境
你羨慕但以理遭遇危機時總有神出手相救的「特別待遇」嗎？
確實，聖經記錄這些事件，讓我們清楚神是一切的主宰，再厲害的君王如尼布甲尼撒，也只能在神的掌控之下。我們能夠認識這位神，進而敬拜祂、倚靠祂，享受祂賜與的恩典，無疑是人生中最幸福的事。從各地弟兄姐妹的見證中，我們也看見神今天依然翻轉許多人的絕境。
只是我們也別忘了，神要用什麼方式介入我們的生活，那是祂的主權。我們仰望神恩典的同時，也請記得但以理三友在金像事件中的堅毅態度：「祂也必救我們脫離你的手；即或不然……」（但三17-18）。即或不然，意思是說就算接下來命喪火坑，他們也不會改變對神的信心與忠心。如果不是這樣的態度，他們大概會開始抱怨神為什麼容許他們被丟到火坑，但以理也會抱怨為什麼要被陷害丟到獅子坑……。
我們也可能對生活中的不順遂感到費解，不懂神為什麼容許我們有這樣的遭遇。但是請相信，神知道怎麼做對我們最好。看長遠一點，有一天我們會明白，神如何在翻轉絕境的同時，也讓我們的信心更增長，與祂更親近。 |
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