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不得安息的安息日
未婚的時候，曾經看見大同教會的外甥，在不認識字的時候，就能拿著讀經講義，大聲清楚地朗讀神的話語。這個畫面，一直深深烙印在我心中，難以忘懷。
2016年8月，因為家中有兩個學前幼兒，我便離開職場，展開兩年的育嬰假生活。當時，自己原屬的員林教會並沒有兒童讀經班，因此每到安息日聚會，總要帶著他們，耗盡心思地張羅米餅、玩具、圖畫紙。手忙腳亂，只為了減少幼兒發出聲音、干擾聚會的次數。如此一來，做爸媽的總是忙於小孩子的需要，一下子拿筆、一下子收玩具，直到聚會結束，完全不知道自己聽了什麼。
一週如此，兩週如此，幾個月下來都是如此，孩子不僅對於聚會產生錯誤認知——只是換個地方玩玩具；最嚴重的是，也剝奪了父母親安靜充電的機會。這時，不由得羨慕起外甥所屬教會的孩子，可以在不認識字的幼兒時期，就有朗讀聖經的受教機會。
心想，與其無止盡地羨慕他人，不如自己試試看，反正自己本來就要拚命張羅玩具、安撫幼兒，如果能改成唸聖經，不是更有意義嗎？
無意間，我竟翻閱到9年前自己隨手撕下、夾在某本資料夾中，幾張已經泛黃的《聖靈》月刊內頁，內容正是2008年2月，木柵、松山的兒童讀經班辦理經驗分享，更加深了我創辦讀經班的決心。
因此，在2017年2月，我先後到鄰近的溪湖、永福教會，甚至到北區的大同教會，觀摩並參考兒童讀經班的做法。3月向職務會提出計畫，4月到5月在員林教會試辦，6月份正式成立兒童讀經班。
這一年，看見孩子們因為把經節記在腦海裡，可以隨時回想、朗誦並反覆思考，不論對學生、家長，還是教員的我們而言，確實都得到許多造就，因為神的話語成為我們晝夜思想的基礎。
從員林到二林
員林的兒童讀經班穩定了，然而，我們的生活重心也正要改變。由於我在二林，先生則在雲林工作，若將租屋處選在二林，每個週末勢必耗費大量心力於往返車程，以及大包小包的行前準備與事後歸位。我知道這不是長久之計，但又擔心若留在二林聚會，孩子們會再次失去讀經班的學習機會。
於是，在2017年11月9日，我向二林教會教育股提案──成立兒童讀經班。2017年12月，職務會開會時，由於某些因素，未能進行相關討論。2018年1月，雖然職務會通過提案，但為了讓弟兄姐妹都能上樓參加聚會與會前禱告，於是將讀經班的時間安排於上午 9:00 至 9:30。
得知此決議後，我感到有些沮喪，一方面擔憂時間太短，難以發揮預期的成效；另一方面，也意味著我必須早早到教會上完讀經班，但仍無法專心參加安息日聚會。此外，對孩子來說，朗讀聖經豈不是更直接幫助他們認識神的話語？
2018年1月17日（三）下午，我將心中的想法轉達給負責人。當時語氣較為堅定，對方也體諒我的難處，並請我再與相關同工溝通細節。沒想到，當天午休時，在即將睡醒之際，腦海裡出現幾段溫柔堅定的意念，和我心中的情緒一來一往，最終改變了我的激動與堅持。
睡醒後，我立刻傳 LINE 給負責人，感謝他剛剛耐心的傾聽，也感謝神讓我在短短的午睡間沉澱思緒，在心靈深處引導我、更新我的認知與決定。我將繼續執行讀經班計畫，也願神的旨意成全。
負責人立即回訊：「人若有願做的心，乃是照他所有的、不是照他所無的。」此時，我心中又浮現一個提醒：「你有30分鐘，就做30分鐘。你現在有時間、有機會，豈能錯過？又豈能放棄？」
晚間，我主動聯繫負責本計畫的同工，平靜且穩定地說明後續事宜，與下午兩點時的情緒大相逕庭。入睡前，回想起這段歷程，如同經歷了一場在腦海中的神蹟：一方面因著聖靈的提醒與引導心生敬畏；另一方面，更為神迅速平靜我的怒氣與血氣感到驚奇。是啊！主耶穌能平靜風和浪，祂當然能平靜我心中被擾動而生的洶湧波濤。
很感謝神的是，在執行計畫的過程中，因為時間較早、教員短缺，因此又將時間調回10:00-11:00，讓讀經班的時間更加完整，也與自己預先的期待一致。2018年3月3日（六），我們進行了第一次上課。
出不了門的困窘
即便這禮拜，已經向老大加加預告很多次，我們要留在二林上讀經班，也一一回應他的疑惑和問題，甚至承諾他如果整天表現良好，回家要大大獎勵。可是等到上課當天，上午8:30至9:20，加加出現許多排斥、彆扭等情緒，甚至一直賴在我身上要抱抱，吵鬧不去上課、想回員林，讓我們全家完全無法出門。
通常，星期六我都會提早到教會禱告，如果是回員林，8點就會出門了；結果第一次留在二林聚會，反而是拖到快9點半還出不了門。眼看禱告時間一直減少，小孩的情緒越是變本加厲，心裡覺得相當無奈、困擾，更是倍覺無助。
於是我抱著加加向神悟性禱告，求神讓他可以勇敢、面對新環境；但在禱告後，他依然不斷討抱。最後，我著急地在加加面前哭了出來，一邊掉眼淚、一邊向他抱怨：
「你緊張，媽媽要上課也很緊張，我都不認識這裡的孩子；你不但沒有幫媽媽禱告，現在連媽媽提早到教會禱告的時間你都不給我。你不聽話，我很想發脾氣；你又討厭媽媽發脾氣，那媽媽到底可以怎麼辦？我不能生氣、不能禱告，你又一直賴在我身上，請問我可以做什麼！」
加加看見我哭了，眼睛瞪大地看著我一直掉淚的眼睛。我繼續說：「我跟你一樣都喜歡留在員林，可是你要讀聖經，二林的小朋友也要讀聖經啊！沒有人帶他們讀，所以他們需要你，也需要媽媽。你要禱告求神賜給你勇氣，我們都要靠主耶穌勇敢，勇氣不是媽媽給你的，你要跟主耶穌求！」
終於，這些話讓他離開我的懷抱，出去拿包包、穿鞋子；但穿好鞋子，又開始要媽媽抱他出門。這次，我說：「你想想看勇敢的意思是什麼？是要媽媽一直抱著你嗎？」他聽完，就自己走出去了。
感謝主，從此刻開始，直到下午上完宗教教育前，加加都沒有再出現討抱的情形。讀經班上課期間，老二凡凡有一度一直要找我抱抱，後來只好先請同工先幫忙上課，我帶凡凡到外面安撫一下心情後，他就又走回去上課了。
從一間教室開始
進到預定要上課的教室時，看著有待整理的空間，心中卻感到平靜。就在那時，腦海裡突然浮現自己過去協助大陸、菲律賓事工時的心情——如果我們到陌生國家時，都願意捲起袖子盡力協助，那麼面對眼前本地的教會，我們所能做的，豈不更多？於是，趁著距離上課還有10分鐘，趕緊開始整理，並將物品分類收拾。到了上課時間，總算將書桌清出一塊空間供老師使用。
四處尋找抹布時，我在客廳、廚房四處都發現國小的孩子，便順勢將散落於各處的兒教組學生帶回教室。只見他們臉上充滿疑惑地問道：「今天怎麼那麼早就要上課，不是下午嗎？」、「我們要上什麼？」
據教會負責人分享，每逢安息日上午，小朋友們便在一樓到處奔跑玩耍，不僅音量大、秩序又差，讓在一樓看螢幕聚會的長輩，根本無法專心聚會聽講。帶著這些孩子回到教室時，確實可以想像大人們的困擾。
從10點上課開始，陸陸續續都有學生前來。在同工的協助下，又到樓上會堂找了一些孩子下來上課。可以看出，大家都還在適應這樣的改變。到了10點半左右，有來教會的兒教組孩子們幾乎到齊了，不含加加及凡凡，總共有11位。此外，還有未出席的約3位。原本準備的課本完全不夠用。
看見改變
這段時間以來，對二林讀經班的不確定感，到了上課當天終於踏實多了。下午送孩子去兒教組上課時，碰見了幾位我只知道名字的同工，這次終於見到本人了！甚至，在離開幼年班（他們是幼兒班及幼年班合併）上樓聚會時，還遇到一位姐妹送來要給讀經班使用的教具「增強板」，是參考員林教會的做法製作的。讓我非常感動的是，她因為找不到現成的「蝴蝶」裝飾素材，每一隻蝴蝶都是由她親手畫圖、剪裁而成的。
下午聚完會，負責人來找我，除了轉達好幾位長輩的肯定：「今天差好多喔！（因為孩子都被帶進去上課了）」也提出8月底的宗教教育週，想要請我用星期五的時間，分享讀經班成立的過程與見證，她會全力協助我以照片、影片來記錄二林讀經班的課程。她說，需要讓大家知道兒童讀經班在做什麼，讓大家認同它的價值，才不會光是為了時間的緣故，就提出反對的聲音。
因此，二林兒童讀經班從2018年3月試辦，6月正式辦理。最初的17位學員，如今也一屆一屆畢業進入青教組。看著他們的成長，著實感到相當欣慰。
2022.11.15 兒童讀經班見證會
由於現今學生的學習狀況穩定，也已經沒有學前幼兒，於是2023年4月，將讀經班時間改為9:00-9:40，並在安息日讓兒教組學生到會堂最前方一起參與成人聚會、做聽道筆記。
一路走來，處處充滿神的恩典。當初的學員，已是今日宣道工作上的好同工，短短五年，真的可以讓人改變好多。
2022.12.18 員林詩歌音樂會，昔日兒童讀經班成員，今日宣道同工。
願將一切榮耀歸於天上的真神，阿們！ |
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