哥林多教會是神的教會，是在基督耶穌裡成聖、蒙召作聖徒、求告主耶穌基督之名的人(林前一2)，本該有榮耀神的虔誠表現，但是教會裡竟然有分爭結黨、淫亂、相爭相告、吃祭偶像之物…等等之軟弱，讓保羅異常的痛心，就將最妙的道理—愛的真諦指示他們。

若沒有愛

「我若能說萬人的方言，並天使的話語，卻沒有愛，我就成了鳴的鑼，響的鈸一般。」(林前十三1)。

語言是為了溝通，可以交換意見，連絡感情，能說萬人的方言，表示他的溝通工具很強，理當成為溝通大師，但是若沒有愛，溝通不會有效果，我可以聽懂你的話，卻不願接納你的人，語言工具仍然只是工具，就像鳴的鑼，只會發出聲音，沒有動人優美的旋律。

天使的話語何等神奇，猶太人的偽經「約伯遺訓」(Testament de Job)有一段傳說故事：約伯的女兒虔誠敬拜天上的神，她們有一份特殊的恩賜就是能說天使的話語來讚美神。這種恩賜使得多少猶太人羨慕不已，多麼光榮！但是若沒有愛，這樣神奇的能力也得不到天父的喜悅，就像響的鈸一般，在異教節慶中鼓噪一番，令人討厭。

「我若有先知講道之能，也明白各樣的奧秘，各樣的知識，而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得甚麼。」(林前十三2)。

先知講道之能是為了造就信徒，是神的代言人，講出神的話語，理當得到先知的賞賜。明白各樣的奧秘、各樣的知識是神特別重用的工人，將奧秘啟發出來，就如摩西在西乃山上與神交談四十晝夜，下山時臉上發光，理當承受天上的榮耀。有全備的信，能夠移山，就像以利亞在迦密山上求神降下火來，燒了祭物和溝裡的水，理當得到眾人的愛戴。但是若沒有愛，這一切的工作只是神藉著工具完成而已，工具用完就棄放在旁邊，不能得到天國的賞賜與榮耀，一切的努力換來的是：「我從來不認識你們，你們這些作惡的人，離開我去罷！」(太七21～23)。

「我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益。」(林前十三3)

    這裡已經是施捨的行為了，將所有的一切拿來賙濟，沒有保留，這樣的給予理當得到神的回報。捨己身叫人焚燒，是因為信仰逼迫而殉身，這樣的奉獻沒有更大的了。但是若沒有愛，這樣的施捨和奉獻只是為了圖個人的名譽，使人有驕傲的心而已，當然不能得到天父的報答(太六1～4)。

愛的本質

「愛是恆久忍耐，又有恩慈，愛是不嫉妒，愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理，凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。」(林前十三4～7)。

忍耐是愛的起頭，也是結尾，「恆久」是縱線時間的延續，「凡事」是橫線事件的擴張，兩者都意涵著無限的忍耐，直到生命結束的一天，因為有生命就有希望，就可以忍耐等待(傳九4)。

恩慈是憐憫的動機與態度，是給予、輸出、幫助。情感上給與同理心，窮乏時輸出財物，困難中幫助解決(羅十二13)。

不嫉妒別人的好，不因別人的成就而感到自卑，反而可以一同歡喜快樂，因為是同一艘船的生命共同體，同一個身體的肢體(林前十二26)。

不自誇、不張狂是對自己的真我認識，人都有優缺點，以自己的優點比較別人的缺點，當然會有得意滿滿的感覺，但若以缺點比優點，則又有自卑情結。況且天外有天，人外有人，一山還有一山高，在人間的比較是永無止境，總之，尊榮以前，必有謙卑(箴十五33)。

害羞的事必定也是不敢在光天化日之下做的，是不正當丟臉的事，既然信主後在主裡面是光明的，行事為人就當像光明的子女，沒有不敢提說的(弗五8)。

不求自己的益處，Love does not insist on its own way(R.S.V.)，ζητει τα εαυτηs(inquire to oneself)，從英譯和原文的字面涵義，可能是說，愛自己的人不會固執己見，不願接受勸戒，結果害到自己，就像愚妄人所行的，在自己眼中看為正直，惟智慧人肯聽人的勸教(箴十二15)。另外語意上也可能說是努力追求自己的利益，不擇手段，而不顧別人的死活。

不輕易發怒是溫柔、有見識的表現，溝通的態度勝過溝通的內容，義正可以詞「婉」，得理「且饒人」，往往得到最好的溝通效果。「柔和的舌頭能折斷骨頭」(箴廿五15)。

不計算人的惡，要赦免就真正赦免，不必計算次數，如耶穌所說的，七十個七次的寬恕，就是從心裡寬恕(太十八21～35)，也可以說，不要惦記別人的缺點，要以「三人行必有我師」來看別人的優點。

不喜歡不義，只喜歡真理，這是對真理的終身追求，雖然理想與現實總是有一段距離，然而真理如果是夢，也要勇於作夢、追夢、築夢踏實。「喜歡」真理總比「冷漠」好。

包容、相信、盼望、忍耐可以是對待罪人的四個階段。罪要厭惡，罪人的軟弱卻要包容。相信罪人的悔改有誠意，這樣的相信使罪人增加對自己的信心。盼望等待罪人生命的改造，因為有生命就有希望。忍耐是持續不斷的功夫，表現堅定不移的愛心(林後二5～8)。

愛是永不止息

神就是愛，神是自有永有，愛也是永遠長存，神是無所不能，愛也能改變世界，神是無所不在，愛也進入任何人的心裡，神是無所不知，愛也超越所有的知識。

如同父母親的愛永不消失，雖然父母的身體老化衰殘，有一天會離開子女身邊，但是他們的叮嚀永遠縈繞耳中，他們的愛永遠記在心靈深處。

多加廣行善事，多施賙濟，尤其對寡婦的愛心讓她們都有衣服穿。多加去世安息，令人惋惜痛哭，門徒去請彼得來為她禱告，眾寡婦都拿多加所做的內衣和外衣給彼得看，彼得跪下禱告，多加從死裡復活。神學上的意義就是說，愛使人的精神生命永遠存活不死。

愛不是只在口頭上，更要以行動表達，愛的實踐使人感受在地如天，有黃金街、碧玉城、永遠的光明。