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樂泉
在飯桌前，我告訴三個小孩：「小朋友！我們吃東西要節制，所謂節制就是剛剛好就好，所以，東西不可一次吃太多，留著以後再吃。」當時我心想：節制這個名詞對大人而言都有點抽象，告訴小孩子，不知他們是否能體會？
很感謝主！當時才三足歲的老三，有一次輪到他謝飯時，他竟這麼禱告：「……主耶穌啊！求祢幫助，使我們吃東西都能節制，阿們！」我們都知道要節制，可是，往往做不到，提到主耶穌面前，是最好不過了，因為節制是聖靈的果子。再觀察他們的表現，果然很節制，喜歡吃的糖果餅干，不會一次吃太多。有些父母常為吃的問題傷透腦筋，本是很愉快地吃東西，只因孩子不懂節制，必須藉由打罵才能制止，使得氣氛弄得很不愉快。
有時，擔心孩子會去偷吃，還得將心愛的東西藏起來，或是放冰箱鎖起來。有些不懂節制的父母甚至認為，只要孩子喜歡，不要制止，免得傷害孩子的自尊，結果，孩子不懂節制，不只傷害了身體，甚至養成放任的習慣，遇到挫折不會調適，在不如意十之八九的人生旅途，將活得很痛苦，甚至活不下去。
節制的英文是SELF-CONTROL，意思就是自我控制。近來，有一個新名詞叫ＥＱ，意思就是情緒商數，也就是一個人控制自我情緒的能力。以往所重視的是ＩＱ，也就是智力高低，但發現高的人生活卻不盡理想，最近才有人提出ＥＱ，且造成轟動，可見大家都有同感，ＥＱ比ＩＱ重要，而會節制的人就是ＥＱ高的人，他會控制自我的情緒，不會因環境的變化，心境隨之起伏不定，甚至做出傷天害理的事。
所以，在報紙上曾有人說：那個因環境不順遂而不想活、也一起槍殺幾位同袍的軍人，他的ＥＱ是零蛋，也就是他完全不會控制自我的情緒。可見，節制是何其重要，不只影響一個人日常生活的喜樂或悲傷，甚至關乎他的生命問題。
近來，也常有人提出ＥＱ的訓練要從小開始，那要如何訓練ＥＱ呢？節制就是最好的訓練。本著聖經的真理，教導孩子日常生活待人接物，循規蹈矩，似乎非常刻板單調，不合時代潮流，卻是最踏實的方法，且能戰勝時代的惡慾狂流。耳熟能詳的經節：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴二十二6）。
如何去行當行的道，就是這麼簡單從吃飯做起。相信為人父母的，只要有一顆願遵循真理的心，藉聖經教導孩子，主必給我們聰明，就如看似難懂的節制，三歲孩童都可明白，絕不可放任孩子為所欲為，絕不可誤認「孩子長大就會懂事」，而輕忽管教，父母若用心教養，就沒有不良青少年了。
當然，父母也有窮途末路的時候，不要灰心，再配合禱告，依靠聖靈的帶領，就可排除困難，達到管教的果效，孩子的ＥＱ就會提高，能夠知所節制，使父母得安慰，神的名得榮耀。
(原[宗教教育]145期，1998年3月號)
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