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小僕
一、角色的轉變
沒有任何事是永遠不變的，人的一生也是不斷在變化，從人被孕育開始，一直到人離世，都是在變化的過程之中，從小看著我們變化的這些人，他們本身也在變化。父母的角色，從原先是養育控制你的人，繼而變成需要你付出關懷的人。
由於角色的轉變，讓他們感到步入了人生歷程中最後一個階段，逐漸遠離了那段充滿光彩和奮鬥的人生階段，而身心功能也逐漸退化，此時對於往事總帶著些眷戀與遺憾，加上年老時面臨的一些問題，例如：
1.生理上的退化
體力衰退，疾病侵襲身體，聽力、視力減退，動作開始緩慢等等。
2.心理上的困擾
隨著年老自認不中用的心理，使得心情自然日漸消沉或沮喪失落感，有時再加上喪偶或兒女成家立業離開，更顯得孤單無依，實在很怕失去安全感。
3.面臨將來的歸宿
年老面對死亡是必然接受的事實，聖經上記著：「按著定命，人人都有一死，死後且有審判。」（來九27），老年人對死亡的恐懼比任何時期來得大。如何面對死亡，甚至從克服恐懼而進入坦然見主的過程，亦需要一番心理的調適。人生就是一部生命的列車，從出生開始行駛，沿途停靠嬰兒期、幼兒期、兒童期、青少年期、青年期、中年期等站，終而進入老年期的終站，人都會老，不但是無法逃脫的命運，而且是非接受不可的殘酷事實。
因此面對年老父母角色的轉變，原本在家庭中的地位、經濟、教育的主宰角色逐漸消失，由生產者、供給者、照顧者逐漸變成消費者、接受者、受照顧者，做子女當體會老人家的心酸，多多關懷協助他們度過一個溫馨快樂的晚年。
二、從工作上退休
在我們人的一生中，常常因為入學、就業、結婚、退休等等的經歷，而將人生區分為好幾個階段，甚至為接觸一個新的人生階段，就不得不放棄既有的生活型態，以便重新開始另一個新的旅程。從工作上退休，是人生最後的一個旅程，然而也是最難適應的新階段。人一旦退休後，即會發現以前的期望與實際生活差距甚大，特別是社會變遷所帶來的價值衝突、代溝等問題，均易引起老年人在適應上的失調。
1.生活上的適應
以往忙碌有規則的生活，突然變得空閒，若沒有重新安排時間，多出來的時間不知如何打發，於是生活變得不規則，身體健康亮起了紅燈，許多人退休不久，就是真正休（死）了，因此如何適應退休後的生活，必須有計劃的安排。例如在體力勝任範圍之內，參加教會事奉工作、社會志工……等，這一方面可以運用他的時間、力量為主服事造福社會；另方面也可使自己保持忙碌，不致於在家無所事事，而使自己的生活有意義。
2.家庭生活的適應
退休後生活方式改變了，必須決定居住與方式，是否要跟兒女一起住，若是同住，如何適應他們的生活？如何保持和諧的關係？
3.心理上的適應
我國現行法律規定勞工歲，公教人員歲應予命令退休，由於退休後角色和地位的喪失，心理上會產生疏離感，即開始與周圍的社會產生脫離感，以後在社會過著群體的生活，退休後感到孤立，甚至覺得老而無用了，生命毫無意義可言。因此，如何在退休後的人生最後旅程過著快樂的生活，必須提早規劃。
三、 分擔責任
由於生活環境和素質的改善，以及醫藥的發達，國人平均壽命愈來愈長，老年人晚年的日子也延長了。「當孝敬父母」是聖經的教訓，也是我國固有的美德，雖然現今所謂「積穀防飢，養兒防老」的觀念日趨淡薄，身為神兒女的當有奉養父母的責任（提前五8）。
在農業社會中，家庭是老人的庇護所，子女是老人物質和精神生活的支柱，父教其子，子養其父，世世代代延傳下去。但是在現今工商業社會中，社會形態的改變，小家庭盛行，個人的經濟能力有限，無形中削弱了在家庭奉養父母的責任，為了減輕年老父母照顧的負擔，子女之間應彼此商量分擔責任。
1.在金錢方面
當人年老，失去賺錢能力，不再有收入來源，而老人家都希望身邊有些錢，能夠隨心所欲使用；如果沒有儲蓄或退休金的支持，生活必定產生困難。雖然目前有老人年金的收入，但畢竟有限。因此在大家庭中，老人家衣食住行都供應齊全，但也應按時撥些零用金給他們；在小家庭，做子女應視經濟能力許可範圍斟酌的每個月拿多少金額給老人家，作為他們生活費用。
2.工作量方面
工業化社會結果，雙薪家庭愈來愈普遍，老人家若身體健在，可依個人肉體或精神的負荷，讓他們幫忙分擔家務工作，例如照顧兒女、修補衣物、帶孫子外出……等，讓他覺得自己還是有用的人，不是家庭的累贅、負擔。
3.在生病方面
人一旦老化，難免疾病纏身，俗語說：「年老多病。」所以老人是常常與疾病連結在一起，這是因為老人的生理以及心理方面老化所致，由於老化是一種逐漸退化的過程，因此許多器官系統功能逐漸減少，加上老年人容易有高血壓、糖尿病、腎臟病等，患有慢性疾病比例很高，且需要長期服侍，為避免因照顧老人家導致身心負擔過重，做子女應彼此商量，輪流照顧，減輕大家的負荷。
至於小家庭，因本身無法抽出時間照顧，若讓他留在家裏又不放心，可以考慮送至「安養院」，有專業知識的人照顧，解決照顧上的困擾；雖然在一般中國人的觀念中，養老院是無依無靠的人去的地方，且以為把父母送到養老院是很沒面子的事，但有時環境不許可我們自己服侍，也只有這樣才能減輕雙方的責任。
四、聖工上的交接
摩西年老時，知道日子不久，求神立一個人治理會眾，可以在他們面前出入，也可以引導他們，免得會眾如同沒有牧人的羊群一般。於是神對摩西說：「嫩的兒子約書亞是心中有聖靈的，你將他領來按手在他頭上。」後來約書亞繼承了摩西的棒子，同樣地今天當我們父母年老時，希望下一代能秉持他們為主做工的精神，一代一代傳延下去，做子女應當本著愛主的心志來承接父母的期盼。
然而在現今社會一切講求創新、衝勁，有些年輕人自恃青春活力，就妄自尊大、看不起老成持重的老人家；但是畢竟老年人有豐富的人生經驗而且累積了許多寶貴的經歷，不是年輕人所能獲得的，雖然他們沒有年輕人的衝勁，卻有年輕人所沒有的穩重。俗語說：「老人過的橋比年輕人走的路更長，吃過的鹽比年輕人吃的米更多。」
所羅門王死後，其兒子羅波安王繼位，不接受老人們的建議，而採納年輕人的建議，以致喪失大半的國土和人民，實在值得借鏡。因此面對聖工上的交接，除了擁有一顆熱誠做工的心外，當心存謙卑受教來吸取他們人生的精華，因為「家有一老，如有一寶」。
(原[宗教教育]146期，1998年4月號)
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