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昕感
（Jean-Francois Millet,1814-1875）
19世紀，法國畫壇出現一顆閃耀的彗星－－米勒（J.F.Millet），他深刻地感受人們應該互相關懷，在他的內心裏極富惻隱之心，又充滿了宗教情操的獨特性，因此使他能成為最著名的田園畫家，他的畫如同其人永銘於芸芸寰宇之中。
米勒是位以農民題材著稱的畫家，,年輕時從事田園勞動，19歲時在瑟堡學畫，1837年到巴黎，一直到1839年。1844年其〈擠奶女人〉和大幅粉畫〈騎馬課〉獲得第一次成功。從19世紀50年代初期起，農民就是米勒主要關心的題材，米勒的人物畫，幾乎都是動態的－－勞碌地工作，只有〈晚鐘〉的人物是靜態，停止工作獻上誠摯的禱告。
米勒的畫大多以人物為主，與自然生活相關連，藉著畫筆、畫布傳達他的思想信息；他的畫之所以如此不朽，乃在於他洞察細微的敏銳力，在他極其平凡的生活中發現不平凡的題材，且能引起人們極大的共鳴，並發人深省。米勒的作品並不多，僅約兩百幅左右，其中油畫僅有八十幅，且多數是小幅的。
1850年米勒畫〈播種〉，1857年畫〈拾穗〉，1859年畫〈晚鐘〉，1863年畫〈持鍬的男人〉，1867年畫〈春〉、〈牧羊女〉，這一系列的宗教情操畫完成之後，米勒獲得了最高榮譽。1867年在巴黎舉行的世界博覽會，米勒的畫獲得首獎；其代表作〈拾穗〉等八件作品均在會場展覽，供全世界的人士欣賞。翌年，他更榮獲法國政府頒發的二等勳章獎，此即法國人之最高榮譽，自此，他的畫作獲得極高評價，且聲名大噪。
米勒一開始作畫就如此地清流高潔，知道他所該走的路子嗎？根據記載：1848年的某日，在一場畫展中兩位年輕人，正在觀賞一幅裸體婦人洗澡的畫，其中一位年輕人問起此畫出自於誰之筆下？
另一位答出：「此乃出自米勒之筆下，這傢伙專門畫裸身女子。」米勒正巧在一旁，聽得再清楚不過了，這二句冷嘲熱諷的話，帶給他極大的衝擊，內心不禁想到：「我若僅僅是為了糊口，而老是畫這些裸體女人像，豈不是我人格上的一大恥辱。」
此事以後，他對妻子蘿美爾說：「妳若答應，我決定不再畫這些裸體畫了，雖然生活會更苦，但是我的心靈才能有真正的平安。」
蘿美爾毫不猶豫地鼓勵他：「一切當照您的心願，勇敢地去作吧！」從此以後他的畫風完全轉變，與在此之前的封號「裸體畫大師」有了迥然不同的改變。米勒夫人的善解人意，鼓勵丈夫，在藝壇上亦傳為美談。
和撒母耳一樣，米勒一生中也有影響他甚巨的人，一位極虔誠的信仰者－－祖母，曾對他囑咐再三：「不可忘記你的身份－－基督徒，絕對不可做出傷風敗俗，或是淫亂的事情……，應當為永恆的生命而畫。」接受了堅定篤實的宗教薰陶，他從聖經、畫家的典範中，尋找靈感。著名的作家羅曼羅蘭，在《米勒傳》（The popular Library of Art的叢書之一，1920年Duckwoth Co.所出版）曾蓋棺論定地寫著：「米勒身懷勇氣、忍耐、愛心與信仰，照此精神來從事藝術創作，這樣不屈不撓的毅力，正是英雄本色。」
而美學大師朱里亞‧卡素德在他所著的《米勒藝術史》中也為米勒的一生下了一個最中肯不過的註腳：「米勒的作品刻畫出當代一般人民的思想與感情，他一生專注於描繪農夫的田園生活，畫面親切，卻又感人；他是一位高貴且不朽的人性畫家。」
19世紀正是處於人文主義顛峰，反宗教藝術逆流高漲之際，而米勒滿有宗教馨香之氣的畫，猶如十九世紀藝壇上的一朵奇花異葩，宛若出污泥而不染的蓮花；無疑的，他的獨特性獲得世人一致的尊敬與讚賞！當米勒選擇這一條世人看起來艱苦難行的道路時，他的日子固然是更清苦了，畢竟宗教畫沒有裸體畫好賣，但是他並未被惡勢力的逆流所吞沒，反倒成為時代清流的中流砥柱。
現今有多少人假藝術之名行色慾之實，僅為了滿足人們生理的慾望，卻堂堂冠上「藝術」之名。哀哉！今日的基督徒畫家是否應該更謹慎，拒絕陷入「假藝術」的泥淖裏？我們的道德觀、價值觀不應當比世俗畫家更超然？現今不少畫家振振有詞地為自己辯解：「宗教題材扼殺了畫家創作的靈魂。」
「我們不願成為宗教題材下的犧牲品！」但是且讓我們翻閱西洋美術史，我們看到拉斐爾，看到米開朗基羅，看到米勒，他們的名字震古鑠今，隨著時間的流逝，他們的作品甚至流芳百世。
米勒透過他那敏銳的洞察力，與來自於心靈深處神的感動，抒發為畫。這種虔誠的宗教信仰帶給他在平凡的畫布上，流露出莊嚴偉大對人類的愛。尤其是低下勞動階層的生產者，藉由他筆下畫出勞動神聖的思想，提升了人類的尊嚴。他的畫不管是造型、構圖或是色彩，經由他巧妙的配合，不論是對思想傳達或生活情感，都自然地表達了他對人生的獨特感受。而這般集中思想、嚴謹構圖，以及樸實的題材成為米勒藝術的精髓，並且將永遠牽繫著人們的心靈深處。
參考書目：
1.《大不列顛百科全書》，10-319米勒。
2.〈深具宗教情操的畫家米勒〉，郭乃淳教授，《「甘露」月刊》。
(原[宗教教育]148期，1998年6月號)
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