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蘆笛
小時候，家中貧寒，到教會聚會穿的不是學校制服，就是很簡單又過時的衣服，站在別的姊妹面前，宛如「醜小鴨」一般。
小時候，不敢帶同學來我家。家就租在擁擠、住滿各樣販夫走卒的樓房，家徒四壁，沒有值錢的家具，更沒有什麼值得誇耀的玩具。
小時候，不敢上親戚家，怕親友以為我們要上門借錢。這也難怪，阿公時常向人借錢不還，我的父母賺錢當然也得「父債子還」，我只好自我安分守在家裏。
小時候上教會，最怕別人提到我的家庭。阿公被教會除名，我好像被戴上一頂扣得緊緊的帽子，畏畏縮縮，彷彿自己是個不潔淨的罪人。
小時候，學校放暑假時，看見別人出國旅行總暗自難過，同樣是小孩，我卻要作幫補家計的小孩。唉！我最好別作「白日夢」。
自己曾想：我何必要到教會去作仿若罪人的「次等公民」呢？我何必要敬拜這位使我生長在宛如「貧民區」的神呢？我何必要活在世上過得像「榨乾的蔬菜」，稀薄無價值呢？
多少個孤寂的夜晚我心中充塞太多的無奈與悲哀──但至今我沒有流落到街頭乞討，或者乾脆自暴自棄加入幫派當太妹，甚而像尼采般宣判「上帝已死」。真的要謝謝我的母親！
是母親在我缺陷的童年裏教我們要挺直腰桿，咬緊牙根在貧窮中作個「有志氣」的人！雖然窮困，貧窮只能使肉體困頓貧乏，絕不能折煞人的「骨氣」。
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小時候，大家總會討論自己的爸爸和媽媽做什麼！其實不只是父母「望子成龍，望女成鳳」，孩子不也希望自己的父母也是「龍與鳳」嗎？但我的父母以自已的勞力來栽培兒女成長，那樣的辛勞不是用「職位」就可以輕易取代的。
小時候，曾經陪著父母一起去擺地攤，在街上做起爆米花的生意；媽媽也曾經到菜市場幫忙賣菜，或者到餐館洗碗盤，幫人家洗車子……，操勞的身影幾乎耗盡她寶貴的青春，疲累粗糙的雙手早已爬滿各種紋路，她那瘦小的身軀扛負的責任不知有多重！
小時候，母親那屹立在風雨中的身影總像一座小山，為我們遮風擋雨，讓我們看見為人母者之尊嚴！她仍讓我們上宗教教育認識神，讓我們的心靈親近神！
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中學以後，讀夜間部及打工的滋味可真不好受。記憶中曾經為著學費打工，偶受傲慢的同事欺負，我總是安慰自己，人要經得起嚴酷的考驗，突破現有環境往上爬。就是那樣的傲骨，使我寧願苦讀也要繼續升學。
晚上下課時，常常要趕時間，免得追著火車跑。每當寒風冷冽，瘦弱的身軀在刺骨的風中打顫，我總是自我解嘲地哼著歌，勉勵自己「多少風吹雨打的日子，於是我們成長」；或者學學古代詩人吟詠唐詩宋詞，偶作多情多愁的騷人墨客。
其實高中時期沒有機會向母親賴皮，打工、求學的日子常常要自己面對問題、解決難題。如今思想母親一生剛強自立，如同老鷹將小鷹拋向天空，為使其展翅飛翔，以嚴苛的訓練使其茁壯般，她也因此訓練我們面對逆境不輕易退縮求援。
母親面對各種挑戰，堅強的心志又像山，她教導我們不輕易屈服困境！
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長大以後，感謝主！仍被神的「慈繩愛索」保守在教會裏。
感謝母親！她對於我的教導，對我人格的成長影響甚巨。
至今我仍在教會作「門徒」而非「次等公民」，我仍敬拜這位曾使我生長在宛如「貧民區」的神，我認為自己並非像「榨乾的蔬菜」稀薄無價值。
我從母親身上看見窮人生活的尊嚴，
使我尊重自己身為「選民」的尊貴。
我從母親身上看見困難的轉機，
使我願意作個迎向挑戰的人。
我從母親身上看見真正的富足，
讓我的價值不受物質所定義。
我從母親眼中看見對神的感恩，
使我學習應捉住永恆的神。
我從母親身影看見真正的堅強，
讓我即使在流淚中仍願意擔當。
感謝神使我的母親一直成為我學習的榜樣……
(原[宗教教育]171期，2000年5月號)
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