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陳錫民
「我又轉念，見日光之下有一件虛空的事：有人孤單無二，無子無兄，竟勞碌不息，眼目也不以錢財為足。他說：我勞勞碌碌，刻苦自己，不享福樂，到底是為誰呢？這也是虛空，是極重的勞苦。」（傳四7、8）
上述經文是所羅門王考察人類事務的心得，他發現「孤單」不僅是一種普羅經驗，同時也是人類痛苦的來源之一。盛行於二十世紀的存在主義（Existentism），也揭櫫孤獨乃人類生存的基本命題。從古至今，幾乎每個人在不同時期、不同境遇中，就會被孤單的感覺所籠罩，孤單之於人彷彿是薛西弗斯（Sisyphus）所承受的天刑註，只有過程，沒有終點。
依照人的本性，大概不會有人喜歡孤單的滋味，當我們不得不品嚐時，總渴望身心全然獲得救贖，脫離令自己窘迫的處境。就人們對「孤單」採取敬謝不敏的態度而言，說它是全民公敵亦不為過。人類的生存法則大致是遵循趨樂避苦的邏輯，那常常帶給我們負面感受的孤單經驗，人們在理智上會抗拒它是必然的結果。矛盾的是，當我們之所以知道什麼是「不孤單」，卻必須透過個人孤單體驗的映照才能獲得，換言之，經煉過孤單時刻，才能帶給我們生命昇華的契機，這樣的認知，將是本文論述的思考核心。
一、孤單是什麼？
孤單（Loneliness）經驗雖然普遍，卻具有獨特的社會文化脈絡，因此想要給孤單下一個明確的定義並不容易。從經驗現象來看，孤單是一種內在的空虛感，有時帶有哀傷、沮喪、灰心、焦慮和自我否定的情緒成分，它所引發的生理、心理與靈性經驗常是不愉快的。孤單與獨處（Solitude）的情緒動機不盡相同，後者是個人為了某種目的自願離開人群（如靈修、禱告），可憑己意開始和結束，面對前者，人們則顯得被動、不安和無能。
二、孤單的型態與影響
從學理上來分析，孤單可區分為幾個類型：
1、心理性的孤單：
因無法自我滿足或失去內在方向感所造成的失落。
2、情感性的孤單：
與他人親密關係的缺乏，如喪親、失戀、單身。
3、情境性的孤單：
離開熟悉的領域，進入陌生的環境之中，如離家工作、外出求學。
4、社會性的孤單：
肇因於社會結構的轉變，導致人與人之間的疏離感增加，如資本主義商品化造成人性的扭曲、階級的對立。
5、存在性的孤單：
相信生命本質的荒謬與無意義、天人關係的隔絕皆屬之。
當孤單已經存在並造成痛苦時，人們總會嘗試各種方法，努力的與自我、他人或環境維持某種聯繫以獲取現實感，透過親情、友情、愛情或信仰，通常可以有效的幫助個人成功脫離孤單的氛圍。有時在缺乏人際支持的情況下，也有人會以嗑藥、酗酒、沉溺網路、忙碌工作，甚至自殺來逃避孤單。
三、孤單：心理學的想像
有關孤單的成因，識者大抵可從個人、經濟、政治、社會、文化或神學的角度加以探討，它所涉及的層面是如此廣泛，欲窺全貌，工程浩大，限於篇幅與筆者所學，以下將從心理學的觀點扼要地闡釋孤單的原因。
心理學中對人性剖析最具縱深的當屬心理分析學派（Psychoanalysis），從佛洛依德（Sigmund Freud）以下的心理分析學者曾提出若干概念談及孤單的形成。此派論者主張焦慮（Anxiety）是人類基本的共同因素之一，它是一種原生特質，源於潛意識的衝突，並且認定焦慮為一切神經質與精神疾病的基礎。
孿克（Otto Rank）曾提出焦慮的原型來自「出生創傷（Birth trauma）」，他假定胎兒原本生活在母親的子宮裡，是一個最安全穩妥的環境，但是在出生時，卻被迫推向一個充滿危機的世界，於是嬰兒的本能需求無法像在子宮裡一樣可以立即獲得滿足，為了存活，他（她）必須努力適應現實，這種生存狀態的落差所帶來的張力，對新生兒而言是第一個焦慮的經驗，並且帶著創傷性。
在成長過程中，孤單經驗會誘發個人的基本（原始）焦慮，因為孤單所呈現的是人與某種依附關係的失落，這種自我與客體（人、事、物或神）分離而出現的不安、無助與恐懼，正是出生焦慮的經驗再現，於是，當人被孤單的感覺吞噬了，內心常有幽冥死寂，被世界遺棄的哀愁蘊底。
另一位受過左派社會學訓練的心理分析學者佛洛姆（Erich Fromm）則從歷史的視野說明人類孤單的本質。他認為人是既理性又是非理性的，人也是唯一意識到自己生存問題的生物，為了生存，個人必須處在一種關係之中，個人的幸福有賴自己與同伴共同感受到和諧或一致性，但這將以失去部分個人自由作為代價。
佛洛姆指出人類的基本困境是必須在獲得歸屬感，或更多個人自由之間做抉擇，但無論如何，個人依據自己理性的力量去判斷或做決定時，不得不孤單（筆者按：走筆至此，獨坐書房一隅的筆者，確實有著佛洛姆式的孤單感受）。從文明演化的角度來看，佛洛姆認為二十世紀的人們，擁有比任何年代更多的自由，但也比過去的人們，感受更多的寂寞、疏離與無意義；為了尋求安全感，我們要逃避自由，為了獲得自由，我們必須擁抱孤寂，這樣的掙扎，正是人類存在的基本圖像。
從上述的理論見識中，我們不難得到一個理解：孤單原來是我們生命經驗的一部分，它是一個實體（reality）而非虛擬或幻覺，它超越國界、種族、階級、性別、年齡，一視同仁地牢役著人類，將你我置身在軟弱之中，於是為了擺脫弱勢處境，人們採取各種防衛來對抗孤單，在這場永恆的戰役裡，或勝或敗、或悲或喜，無論結果如何，沒有人可以輕鬆以對。
談論至此，也許學理的闡釋具有某種洞察力，但是卻無法為我們指出活路，或是提供實際的幫助，因此，面對孤單的時候，我們的力量從何而來將是重要的人生課題。
四、孤單的迷思與正思
在談論孤單的場合中，我們通常聽聞的都是傷心、落寞、悲慘等負面經驗居多，其實這當中摻雜的各種迷思也許才是造成個人痛苦的根源，筆者將它稍加整理，除了思辨上的釐清，或可提供大家更具彈性的想法，用積極而健康的信念來尋找孤單的出口。
迷思一：
會孤單的人表示他（她）有問題，也許是太自高或太自卑，要不然就是太孤僻、不合群。
正思一：
造成孤單的原因很多，孤單不一定完全是個人的因素，有時環境的變遷也會帶來孤單的感受。
迷思二：
孤單的人代表他（她）特別軟弱，有某些缺陷存在。
正思二：
孤單是一種常態現象，不宜當作負面的標籤，每個人都必須學習如何處理孤單經驗，並培養瞭解自己、同理別人的能力。
迷思三：
孤單是不好的，它容易讓人消沉，會對我們造成傷害。
正思三：
孤單確實可能會讓人痛苦，但是危機也是轉機；面對孤單時刻，可以敦促個人與自我對話，正視自己的軟弱，修補個人在人際關係、信仰生活上的缺失，就此而言，孤單對我們就具有醫治的功能。
基督徒在世上所經煉的與世人無異，我們也從聖經的教導得知各樣苦難對基督徒的意義，準此，我們也當對孤單有新的瞭解、新的認知，嘗試發掘孤單的創造性意義。然而面對孤單除了採取更多的正向思維之餘，預防勝於治療，吾人也當省察，避免落入孤單的行動或孤立的形式之中。
五、結語
文章一開始，筆者引用所羅門王的觀察進入討論，現在再次引述他的話語作為文末的註腳，願我們能從中得著應對孤單的智慧：
「兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的果效。若是跌倒，這人可以扶起他的同伴，若是孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了。再者，二人同睡就都煖和，一人獨睡，怎能煖和呢？有人攻勝孤身一人，若有二人便能敵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。」（傳四9-12）
註：卡繆（Camus）在其著作《薛西弗斯的神話》一書中，描寫薛西弗斯遭受天譴，諸神罰他要將一顆巨石推到山峰，可是每當到達山巔時，巨石又會滾下來，因此，薛西弗斯必須永無止境地推滾巨石。卡繆藉此諷喻存在的荒謬與無意義。
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