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謝秀芬
近日台灣地區發生多起自殺事件，引起全國各界的關切。根據衛生署統計發現近三年來，「自殺」已擠入國人十大死因之列，每年平均超過二千人自殺死亡，除老人自殺率高外，有三成七的自殺死亡人口集中在中壯年。
尤其最近我們看到名人自殺之後，還有姊弟三人全家自殺，有憂鬱症的自殺，甚至父親殺害子女後自殺等等，所謂攜子自殺的事件不勝枚舉。他們為什麼要自殺呢？原因何在？首先我們會看到這些自殺的人，都是在充滿怨恨、悲憤、沮喪的心情下想要結束自己的生命。
那到底是什麼樣的事情讓他們充滿了這麼多負面的情緒呢？是不是因為生病或得了憂鬱症？又是什麼事情使他們得了憂鬱症？我們看到除了生理上的因素之外，很多都是來自於外在社會的因素。社會因素最主要包括政治因素、經濟因素、社會、人際關係和家庭關係等。
家庭是社會最基本的單位，亦是人們生活重要的社會環境，家庭生活不和睦、夫妻感情不好，亦是許多自殺發生的原因。本文主要從社會結構面來分析自殺的現象，以下分別就社會層面的各種因素加以說明。
一、政治因素
2004年台灣心靈白皮書的調查有六成三對於社會環境不滿，其中以政治因素所占比例最高，同年總統選舉後及立法委員的改選，有許多民眾不滿政治環境，造成失眠、憂鬱症的人數遽增，甚有因而自殺者。台灣從傳統極權政治進到民主社會，重視多元化，尊重每一個人的聲音而使其陷入一種對立的泥沼。
黨派間的互相攻擊，對選舉結果的不平和、對政治人物的氣度之不解等，使得社會民眾生活於不安定和不安全的環境之中。尤其政治人物的不良示範和媒體的渲染，引發台灣自我認同的危機，造成民眾憂心忡忡，使社會因而付出很高的代價，當人們覺得生活苦悶時就會有自殺的念頭。
二、經濟因素
台灣政經情勢動盪不安，社會大環境惡劣，影響經濟的發展，失業率節節上升，經濟問題、失業、破產，滾雪球似的債務、低收入者不斷增加，許多人相信長期的經濟蕭條是自殺者增多的關鍵原因。日本這十年來自殺就像一場社會瘟疫一般，在當地社會尤其是鄉村地區蔓延開來，年年增加。
日本警視廳把25.8%的自殺案例歸咎於經濟原因，日本的大蕭條帶給人們財政的混亂、破產、慘淡經營和絕望，長期的經濟低迷和經濟趨勢的變幻莫測，創造一個更動盪更容易誘發自殺的社會環境。同樣的，國內近年來的失業率高，社會環境變遷，在欠債壓力下，常發生父母親帶著幼小子女一起自殺的悲劇。
三、家庭婚姻
就攜子自殺事件來看，從1992至2001年這十年來有78件，其中，父攜子自殺主要的原因是家庭因素，占65.7％；母攜子自殺觸發的原因以家庭因素的占45.5％。
而2001年至2003年攜子自殺的44件中，發現父攜子自殺以經濟問題、失業、工作不順或是債務糾紛所導致的比例最高，當然另外也摻雜著家庭的問題、婚姻的問題；母攜子自殺事件在這三年當中，比較多的是婚姻不和或是離婚後生活困難為多。
有許多夫妻因為吵架，感情的問題而導致攜子自殺。例如2003年6月台中市賴先生帶著年僅八歲的女兒跳樓自殺，確實原因是因為工作不順，有憂鬱症傾向，大樓管理員說賴先生夫妻感情不錯，原本經商的賴先生近來工作不順，而發生自殺事件。
而母攜子自殺案例，據聯合報2004年12月27日載，三重市一名越南籍婦人懷疑丈夫有外遇，爭吵後對丈夫及一對子女下毒，再悶死丈夫及女兒，中毒的兒子即時逃開，她自殺未遂，與兒子一起送醫救治。這種種殺人自殺的家庭悲劇可以發現，家庭關係與婚姻關係是導致家庭悲劇的主要原因。
尤其是外籍配偶在台灣無法融入台灣的社會和文化，使她們沒有安全感和被排擠。以男性為主的社會結構，造成兩性關係的不平等，自殺是婦女最後走頭無路的選擇。
所以從媒體所報導的有關攜子自殺的案例，可以發現主要的原因是來自於經濟問題、婚姻關係，還有疾病，當然有些是因為憂鬱症導致自殺，但是憂鬱症的產生也是因為壓力所形成的。
另外青少年的自殺率增加，是許多社會共同的現象，與環境快速變遷、家庭破碎、家庭支持力量減少的因素有關，青少年的壓力來自家庭和人際關係，遇到父母離婚、分居或感情問題事件時，容易產生憂鬱傾向，而萌生自殺的念頭。
四、社會制度
除了家人關係不良以外，當然社會制度也是導致自殺的原因之一，許多人與社會脫節，有強烈的疏離感，因此導致缺乏生活上的資源，例如前些日子所發生的姊弟三人同時自殺的案例，是因發現他們沒有與親戚朋友聯繫，加上目前都市的居住環境，鄰居之間少有往來，孤立的生活，導致他們求助無援，最後選擇自殺。
此外，我們也發現有些學生自殺的案例，都與整個教育制度、同儕有關，甚至與家人的關係都有關聯。有幾起資優生自殺的例子，讓人覺得非常惋惜，考試制度與學優則士的文化觀念都是造成學生自殺的重要原因，由於學校功課的壓力，以及家人的期待和自我的要求，最後由於適應不良而導致自殺，當然也有因為與同儕之間的比較，造成了一些壓力。
自殺的發生是與壓力息息相關的，而且壓力的來源主要是來自於社會種種的制度、結構，以及各種社會環境所造成的。
據估計，全世界每年約有50萬人死於自殺，自殺對人類的殺傷力不下於一場戰爭或瘟疫。台灣近年媒體對自殺事件的報導不斷，從影星、歌星、警察到學生，自殺年齡層似乎正在下降，令人感到惋惜。社會學家涂爾幹認為自殺與社會好壞有直接的關係，當社會秩序發生重大變化，無論是遽降的好運或災難，都會增加自我毀滅的傾向，涂爾幹稱這一類的自殺行為是脫序型自殺。
目前台灣社會正處於脫序階段，傳統被打破，新秩序來不及建立，在銜接過程當中，社會出現嚴重的失序現象，不論政治、經濟、家庭的結構都產生改變。尤其是家庭的結構縮小、功能減少，兩性關係也發生變化，離婚率逐年增加，外遇、家庭暴力層出不窮，種種的壓力是造成憂鬱症或自殺的重要因素。
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