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溪番鴨
三、先知吟唱第二首哀歌（16-20）
接下來先知繼續轉述神的警告，說：選民必會身歷在哀嚎聲不絕的情境中（16-17）。這正好與他們現今以歡愉的心情過節，形成明顯的對比。「在一切寬闊處」是指城門附近的廣場，也是公眾聚集之處，在眾人聚集的地方嚎啕大哭，這絕對不是小小災難所造成的現象。
更令人害怕的是，這種集體悲慟的層面，更散佈在全國各個角落。「在各街市上」這是城市的寫照，穿梭在大街小巷的談論聲，不是小孩玩耍追逐的聲音，也不是人來人往的腳步聲或忙碌往來的馬車聲，更不是生意人在馬路兩旁吆喝的叫賣聲，而是人們悲慘的喊著：「哀哉、哀哉」。
想不到這樣的慘狀也蔓延到鄉村，農夫每年將所收成的收藏時，要以歡樂的氣氛過住棚節（申十六15），以正面的情感表露來對應神恩典的賜福。
如今他們不再歡呼，換來的卻是哀聲不絕，甚至痛苦到哭不出來，還要請專業哭手，也就是「善唱哀歌」的來加入這場悲劇，而響徹的哀聲也在「各葡萄園」（17上）。為什麼會這樣呢？先知將答案揭曉在其後頭，「因為我必從你中間經過」（17下），這個觀念可是用在神擊殺埃及長子所用的場景（出十二12、30），諷刺的是哀哭的不是選民的仇敵，竟然是選民自己本身！
先知發預言了！他預言選民必哀聲遍地。其中他提及「耶和華的日子」，並作一些觀念的澄清（18-20）。
以色列人信仰的致命傷其中之一就是信仰深度不夠，只將耶和華神當作他們的戰神，能夠為他們出戰，打敗眾仇敵，享受一個平靜歡愉的日子。
因此他們會在宗教節慶上，大聲宣告耶和華勝利，想像當耶和華的日子一來到，他們也能大大享受這種勝利的榮耀，飽享一切利益。他們只擷取先知書所宣告彌賽亞得勝的榮景，阿摩司先知很不客氣地轉述神的話，要他們好好去思索「耶和華的日子」真的對他們有利嗎？
先知很直接了當地說：「當耶和華的日子來到，也是神審判的日子」。沒錯！當那日子來到時，他們所期望的美景必到來，他們所討厭的仇敵也必消滅（珥三18-19）；但想不到以色列選民的結局也是「有禍了！」（18）。選民必須要瞭解一個事實：神審判對象的起點是神的家（彼前四17），選民是不能夠置之度外的。
這些作惡的選民，一方面貪求罪惡，又盼望神來的日子能使他們更好，先知明說：「那日黑暗沒有光明」（18），也相當傳神的比喻他們的慘狀（19）：好像有一個人遇見獅子已經夠淒慘了，費了九牛二虎逃脫後又遇見熊，這下可真的嚇破膽。
雖然他懷著極度驚惶的心情繼續找尋生機，好不容易逃到一間屋子躲藏起來，蹣跚地進入屋內，扶著牆壁喘氣，偏偏又摸到蛇，而遭到蛇的攻擊，真是「屋漏偏逢連夜雨」，生不如死啊！因此先知連連向以色列民提醒，「耶和華的日子不是黑暗沒有光明麼？不是幽暗毫無光輝麼？」（20）
四、什麼是神喜愛的崇拜（21-26）？
在第四章時，先知曾指出選民按照自己的喜愛獻祭，在此先知更進一步的說，人若心不正，神必不會悅納一切的宗教活動。
在這裡的宗教活動包括二方面：
1.節期、嚴肅會
在摩西律法中的節期，要他們在所規定的日子裡分別出來，守為聖日。連在充滿歡樂氣氛的住棚節中也要守嚴肅會（利二十三35-36）。以慎重、莊嚴、敬虔的態度思想屬靈之事，以彌補平日因生活忙碌而對信仰追求的不足，這是神設立節期的目的。
想不到以色列人忘記節期真正的目的，一味地注重節期的排場，注重儀式的氣氛，誤以為情感機制的引發，就是神同在的印證。他們恐怕自己從遠道而來守節，卻換來沒有這種觸動情感機制的失落，因此大大運用音樂的力量，用美妙的歌唱聲與悅耳的彈琴聲（23），來塑造嚴肅會的氣氛。
就聚會的水準與成效來說，他們成功了。不過神卻厭惡這樣的節期與嚴肅會，因為他們企圖尋找一些宗教儀式來滿足自己的良心，卻忽略神是道德的神，也是倫理的神，祂不容許我們把感動的儀式與靈修生活的責任分開，更不會隨著人的熱鬧起舞，被人塑造的氣氛感動，而對參與儀式的人寬容。
神所喜悅的事是什麼呢？先知將神的心意點出來「惟願公平如大水滾滾，使公義如江河滔滔。」（24），這句也是阿摩司書的主題。他希望選民能將神的本質像春雨之後的雨水，豐沛地滾滾而下，是如此地活潑、充滿生命力，這就像生命樹的果實一般（弗五8-10），表達出光明的氣息，這與地點、氣氛無關，更與好聽動人的詩歌和樂器無關，這些只是協助我們親近神，但不能取代生命的見證。
2.他們獻了燔祭、素祭、平安祭，卻遺漏贖罪祭
以色列民在這樣充滿高亢情緒的宗教氣息之下進行崇拜，很容易地他們會想有所回饋，來證明自己是受到造就的，因此燔祭、素祭、平安祭絡繹不絕。
用人的眼光來看，這些人將所得的奉獻出來，好一個不凡的舉動！至於這些獻祭背後的屬靈意義，例如過獻身的生活、對神表達效忠、感念神的恩惠……等生活品質層面，似乎被眾多的祭品與群眾的高亢情緒給淹沒了。他們回到自己的地方，依然我行我素，節期前後的表現完全相同，沒啥改變。
贖罪祭到哪裡？此時令我們大感不解，在摩西律法的規定，無論是過什麼節期，贖罪祭千萬不可忽略，以免將提升屬靈品質的原則給忘了（民二十八22，二十九5、11、16-39）。神藉由贖罪祭來提醒百姓，真正使神與人隔絕的主因就是罪（賽五九1-2）。
因此神所悅納的祭物是什麼呢？大衛很清楚，他是一國之君，絕對不缺祭品，要他每天獻上一千隻牲畜又有什麼問題呢？他沒有以千千萬萬的祭品來彌補心中的不安，他用的是「心祭」、「悔改的祭」、「憂傷痛悔的祭」來滿足神的公義（詩五一16-17）。
先知在本章的末了，突然間將思緒拉到距耶羅波安二世之前，約五百年前選民在曠野漂流的時空（25），神反問以色列選民，他們的列祖不是時常獻祭嗎？這些宗教儀式不是從他們開始嗎？
這些每天抬著約櫃與會幕的列祖，外表看起來天天親近神，但在神的眼中，會幕內在的受敬拜者居然不是耶和華，而是摩洛；象徵神臨在的神聖約櫃，居然被當作供奉偶像、神像的櫥櫃而已（26）。神從未被虛假的敬拜欺騙過，因此他們全都倒斃在曠野，只剩對神有真信心的約書亞與迦勒，情何以堪！
把時空拉到現在，是否我們曾深入自己的「會幕」與「約櫃」，看看裡頭裝的是什麼？是「耶和華名為萬軍之神」，還是滿足潛伏在內心的那尊看不見的偶像呢？
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