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林美玉
妹妹與大姐受邀撰寫母親的內容，讓我和二哥、二姊先睹為快（兩篇文章已刊登於2005年一月份《聖靈》月刊），她們是家中的老大與老么，同樣在教育界工作，二十年的年齡差距，讓我看到她們對父母不同角度的思念。
二哥說，大姊寫的內容，有太多是他不知道的故事，而我與大姊相距十八歲，許多故事更是我不知道也未曾從父母口中聽到的。婚前我與父母同住最久，而目前是離家最遠的孩子，也想與大家分享由我的角度談對父母的思念。無論我們八個孩子的表現如何，可以確認的一件事，就是父母是依著神的教訓，教養他們的子女。
外祖父是個地主，又當鄉長，母親是在三代沒女兒，上有兩位哥哥的情況下出生於這個家庭，她的備受寵愛，可想而知。一位千金大小姐，如何成為傳道的好幫手，成為子女心目中偉大的母親，全在於她對神的全然信靠與順服，而這也都表現在她的事奉上。
養豬、養生蛋雞，後院又種菜，養雞、鴨、鵝、火雞，還有一家人生活的打理，母親年輕的時候，或許從未想到將來必須過這麼辛苦的生活，可是，既然把先生奉獻給神使用，她便挑起擔子，好讓父親能安心服事神。
無論是家事，或教會聖工，母親總在第一線，孩子們也都要參與。雖然忙碌，教會的聖工卻從不缺席，像訪問信徒，曾經走路到宜寧中學、烏日一帶；炊事、籌備會議工作，以前台中教會是台灣總會的所在地，一年裡，多次舉辦各項會議都須信徒的參與，不只是父母忙碌，孩子們也都跟著學習。
只要願意，台中教會有許多機會讓大家學習「事奉」，所以從台中教會到外地或旅居國外的青年，對教會聖工的參與度都相當高。因著對家務事、對聖工的參與，我們的生活十分充實，這些歷練與經驗，成為我們長大成人後的寶貝。
母親多次提到一件讓她心疼的事，這件事總是會讓她老人家談著、談著，就紅了眼眶。那就是：遇到颱風天，每個做家長的，總是會像母雞以翅膀呵護小雞同樣的心情，把孩子帶回家中或安全的地方，保護自己的子女；但她卻是趕快催促孩子們出去載餿水，免得所養的豬隻在颱風天裡缺了食物。
離家近的，由二姊和我以手提的方式收取，哥哥們則負責去載遠地的餿水，有的單程距離就好幾公里遠，一路頂著風雨來回，難怪幾十年過去了，母親想到此事，仍然那麼心疼。而買米糠來和在餿水裡給豬補給營養，只能偶而為之，因為這是需要花錢的，豬隻全靠餿水與母親煮的一些蕃薯葉及廢棄的菜葉，所以在家的孩子沒人可以閒著。
長著、長著，在學期快開學之時，也是豬隻差不多夠大、可以賣錢的時候了，豬被人用麻繩將四隻腳捆住，以一根很粗的提棒穿過，由兩位壯丁倒提過磅，牠們費盡全力地慘叫著，不願意被人帶走；可是小孩子的心裡卻知道，明天有豬肉可以吃，而父母的心裡，則是孩子們的學費有著落了。
為了平時家裡所需的補給，母親又養了近百隻的生蛋雞，鄰居們會來這買最新鮮的雞蛋。記得小時候，假日我最喜歡早起去記錄雞生蛋的情形，窗邊掛著一個畫有格子的夾板，哪一列哪一格的雞生蛋了沒？都記錄在板子上，也因為這個紀錄，發現了一件當時小小心靈從來沒想到的事──有的雞居然一天生兩個蛋。
由於每天早上有新鮮的蛋可以撿，碗裡裝著熱騰騰的白飯或稀飯，中間挖出一個洞，然後把蛋打下去，加一點鹽巴攪一攪，鮮黃滑溜的飯一下子就吃光光了，這是現代人比較難享受到的感覺。
以前的日子，孩子生日沒有大餐吃，也沒有蛋糕可以切，母親給我們的禮物就是──今天可以吃兩個蛋，多麼別緻的生日禮物啊！
後來大姊結婚，哥哥們也相繼去外地工作或求學，我們搬到文祥街的總會宿舍，經濟重擔漸輕省。不再為生活那麼忙碌後，母親卻也沒閒著，在家的時間，早禱後就看到她坐在窗邊讀聖經，讀經完畢，就翻閱台灣總會給每位婚姻介紹委員的「未婚青年名冊」，這件工作，一直放在母親的禱告中。
母親成功介紹的婚姻有幾十對，而她幾次跟我提到，她覺得好的婚姻必備條件，也是她在做這件工作時最看重的事：第一、信仰，第二、健康，相信這兩個條件，可以提供給家長與適婚青年做參考。
現在家裡提供為蒙特婁祈禱所使用，要說母親怎樣的影響讓我們願意這樣做，那就是跟隨母親「事奉」的腳步，也祈望下一代傳承下去。
母親由可以跟我們在電話中聊天，到目前問知這個電話是哪個兒女打來後便想掛線，身體是一天不如一天了。
她曾經是一位讓先生做工無後顧之憂，善盡本分的傳道娘，相處六十幾年的老伴離開後，對老伴的思念絲毫不減，只是健康漸漸不佳。讀到《箴言》三十一章11-12節的經言：「她丈夫心裡倚靠她，必不缺少利益；她一生使丈夫有益無損。」回想起來，這正是父母親相扶相持六十幾年的寫照。
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