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遭遇問題或苦難是每個人共同的經驗,聖經常以饑荒描述這種困境。人遭遇的饑荒有許多類型,每一種類型都代表一種人生的缺乏;不同的人生階段也會遭遇不同的饑荒;若缺乏買食物或水的錢,遭遇的是經濟性饑荒;若缺乏參與決策的權力或得不到支持的群眾,遭遇的是政治性饑荒;若缺乏共同價值觀與行為規範的知心朋友,遭遇的是社會性饑荒。
我們若缺乏真理的力量與權柄,遭遇的是信仰性饑荒。必須學習突破困境的秘訣,方能解決人生每一個階段所遇到的饑荒問題。
近年來世界各國的經濟不景氣,天災人禍頻繁,越來越多的人有饑荒的感覺。本文以「安度饑荒的日子」為題與大家互相勉勵,探討聖經中克服困境的秘訣,希望對大家的信仰生活與管理能力有幫助。文中分二部份:第一部份說明發生饑荒的原因,使讀者了解、預防陷入困境的方法;第二部份說明安度饑荒的方法,使讀者了解突破困境的秘訣。
一、發生饑荒的原因
聖經記載饑荒發生的原因有三:天災、人禍與世界末日的前兆。
(一)天災
天災很容易帶來饑荒。基督徒應了解有神同在的人與地也會遇到饑荒,例如亞伯拉罕有神與他同在,但其人生旅程中就不只一次遇到饑荒,至少聖經就記載了兩次,一次因饑荒而搬到埃及(創十二10);一次因饑荒而來到基拉耳(創二十1)。以撒也是神與他同在,但也在基拉耳遇到饑荒(創二十六1)。
此外,神同在的地方也會出現饑荒,例如伯利恆是神賜福之地,也是耶穌的出生地,卻也出現饑荒(得一1)。可見世界上沒有永遠昌盛的地方,也沒有不遭遇饑荒的人,今日的基督徒要有心理準備,在我們人生的旅程中,難免會遇到饑荒的考驗,所以要隨時累積智慧好面對饑荒。
由約瑟成為宰相的過程,我們知道饑荒是出於神的計畫:「祂命饑荒降在那地上,將所倚靠的糧食全行斷絕,在他們以先打發一個人去──約瑟被賣為奴僕。人用腳鐐傷他的腳,他被鐵鏈捆拘。耶和華的話試煉他,直等到他所說的應驗了。王打發人把他解開,就是治理眾民的,把他釋放,立他作王家之主,掌管他一切所有的,使他隨意捆綁他的臣宰,將智慧教導他的長老。」(詩一○五16-22)
饑荒是神的作為,出現饑荒必有原因。神為什麼藉由天災讓我們遇到饑荒?主要是讓人歸向神,並讓敬畏神的人得到安慰。所以神如此說:「我將這四樣大災──就是刀劍、饑荒、惡獸、瘟疫降在耶路撒冷,將人與牲畜從其中剪除,豈不更重麼?然而其中必有剩下的人,他們連兒帶女必帶到你們這裏來,你們看見他們所行所為的,要因我降給耶路撒冷的一切災禍,便得了安慰。你們看見他們所行所為的,得了安慰,就知道我在耶路撒冷中所行的並非無故。這是主耶和華說的。」(結十四21-23)。
因為「耶和華的眼目看顧敬畏祂的人和仰望祂慈愛的人,要救他們的命脫離死亡,並使他們在饑荒中存活。」(詩三十三18-19)。可見饑荒讓我們體會神更大的恩典,饑荒讓人更了解神的旨意(創五十20)。
(二)人禍
人禍也會引起饑荒。最大的人禍是戰爭,例如以利沙時代因敵國侵略,導致物資昂貴;例如亞蘭王便哈達聚集他的全軍圍困撒瑪利亞的時候,撒瑪利亞便出現饑荒,甚至一個驢頭值銀八十舍客勒(一舍客勒為11.4克),二升鴿子糞值銀五舍客勒(王下六24-25)。戰爭也使百姓沒有糧食吃,例如巴比倫王尼布甲尼撒率領全軍攻擊耶路撒冷,對城安營,四圍築壘攻城二年,百姓都沒有糧食(王下二十五3),饑荒到最後,甚至必須吃自己的兒子(王下六26-29)。
有哪些人禍可能招致饑荒?首先是國家領導人不聽神的命令,例如以利亞時代,亞哈王為非作歹而使全國招致饑荒(王上十六29,十七1)。其次是國家領導人違背對人民的約定,例如大衛時代遭遇的饑荒,是掃羅王違背約書亞對基遍人的約定所致(撒下二十一1-14)。第三是國家缺乏公義,設立不義之律例的和記錄奸詐之判語的人(賽十1-6)。最後是百姓信仰錯誤,行為邪惡(結六1-11)。
所以基督徒應該求神賜我們阻擋邪惡的勇氣與力量,否則「義人在惡人面前退縮,好像蹚渾之泉,弄濁之井。」(箴二十五26)。
(三)世界末日的前兆
世界末日之前,耶穌就說,地要大大震動,多處必有饑荒、瘟疫,又有可怕的異象和大神蹟從天上顯現(路二十一11)。啟示錄也說:「我就觀看,見有一匹灰色馬;騎在馬上的,名字叫作死,陰府也隨著他;有權柄賜給他們,可以用刀劍、饑荒、瘟疫(或作:死亡)、野獸,殺害地上四分之一的人。」(啟六8)。
基督徒應該有心理準備,世界出現大饑荒是遲早的事。
二、突破困境的秘訣
世間不斷出現的知識與學問,都是為解決人類所遭遇的問題。保羅說:「如今常存的有信,有望,有愛。」(林前十三13),可見聖經認為只有信、望、愛真正能協助我們突破困境,以下將闡釋如何從信、望、愛得到突破困境的秘訣。
(一)信心
完全沒有信心的人不但無法突破困境,也不可能安心地過正常的生活。例如:對食物缺乏信心的人不敢吃,對衣服缺乏信心的人不敢穿,對房屋缺乏信心的人不敢住,對交通缺乏信心的人不敢行,對教育缺乏信心的人不敢學習,對遊戲缺乏信心的人不敢玩……,因此,缺乏信就無法安心過食、衣、住、行、育、樂的正常生活。
當我們陷入困境的時候最容易出現憂慮與恐懼的情緒,憂慮與恐懼是阻礙我們解決問題的障礙,也是影響管理者績效的兩大殺手。突破困境的第一個秘訣是信仰堅定,信仰堅定的人遇到困境的時候比較不會憂慮,因為一個信仰堅定的人,不論遇到甚麼困境都相信神會眷顧,神會承擔其憂慮的擔子。所以彼得認為:「你們要將一切的憂慮卸給神,因為祂顧念你們。」(彼前五7)
憂慮不是正常人的現象,而是現代人的通病。既然是病,就應該找出病因,然後對症下藥,而不是一味地逃避。信仰堅定的人相信神必定幫助他(她),就如保羅所說:「神若幫助我們,誰能敵擋我們呢?」(羅八31),所以信仰堅定的人比較不會憂慮。我們在教會中常看到許多基督徒雖然缺乏財富、知識與地位,但是遇到困境的時候,仍然靠主喜樂,這就是例證。現在許多醫學證據也說明,信仰堅定的人比較樂觀,容易健康、長壽。
我們可以從一個人說的話判斷其管理憂慮的能力。當一個人常說:「假使我……」,表示其常憂慮不能改變的事;當一個人常說:「早知道我就……」,表示其常憂慮已經過去的事;當一個人常說:「萬一……」,表示其常憂慮未知的事。憂慮著不能改變的事、已經過去的事或未知的事,不但對達成目標或解決問題沒有幫助,且只會影響情緒,自討苦吃。
理性無法解決憂慮的問題,有時候我們知道憂慮對達成目標或解決問題沒有幫助,但我們仍會憂慮。就如保羅說:「立志為善由得我,只是行出來由不得我。」(羅七18)。我們常常立志不憂慮,卻不斷憂慮;雖然已經解決問題,缺乏堅定信仰的人仍會繼續憂慮。
信仰堅定的人在遇困境的時候也比較不會恐懼。因為「神使我喪膽;全能者使我驚惶。我的恐懼不是因為黑暗,也不是因為幽暗蒙蔽我的臉。」(伯二十三16-17)。「所以我們可以放膽說:主是幫助我的,我必不懼怕;人能把我怎麼樣呢?」(來十三6)
如何產生堅定的信仰並克服憂慮與懼怕的困擾?從聖經可以學到八種方法:
1.相信聖經的話
首先要相信聖經的話,遠離假先知的欺騙。假先知常欺騙百姓:「你們必不看見刀劍,也不遭遇饑荒;耶和華要在這地方賜你們長久的平安。」(耶十四13);也常自己欺騙自己:「他們不認耶和華,說:這並不是祂,災禍必不臨到我們;刀劍和饑荒,我們也看不見。」(耶五12)。神會如何對待這些假先知呢?「他們禁食的時候,我不聽他們的呼求;他們獻燔祭和素祭,我也不悅納;我卻要用刀劍、饑荒、瘟疫滅絕他們。」(耶十四12)
2.過敬虔的生活
相信聖經的話、具體地表現,是過敬畏神的生活,因為「耶和華知道完全人的日子;他們的產業要存到永遠。他們在急難的時候不致羞愧,在饑荒的日子必得飽足。」(詩三十七18-19)
3.不要離開神的團體
最後,雖然神的百姓表現不好,但是不要離開神的團體,因為「倘若你們說:『我們不住在這地』,以致不聽從耶和華──你們神的話,說:『我們不住這地,卻要進入埃及地,在那裏看不見爭戰,聽不見角聲,也不致無食飢餓。我們必住在那裏。』你們所剩下的猶大人哪,現在要聽耶和華的話。萬軍之耶和華──以色列的神如此說:『你們若定意要進入埃及,在那裏寄居,你們所懼怕的刀劍在埃及地必追上你們!你們所懼怕的饑荒在埃及要緊緊地跟隨你們!你們必死在那裏!凡定意要進入埃及,在那裏寄居的必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死,無一人存留,逃脫我所降與他們的災禍。』」(耶四二13-17)。即使亞伯拉罕為解決饑荒的問題,暫居埃及,解決饑荒之後,仍然再回到為神築壇之地(創十三3-4)。
4.相信靠神可以承擔該困難
保羅說:「你們所遇見的試探,無非是人所能受的。神是信實的,必不叫你們受試探過於所能受的;在受試探的時候,總要給你們開一條出路,叫你們能忍受得住。」(林前十13)。所以我們一定要相信,靠神可以承擔自己所遭遇的困難。
只要肯依靠神、盡全力處理,不但問題可以解決,且會得到意外的好處。就像大衛和跟隨他的人,在得知妻子兒女都被擄去後,放聲大哭,直到哭得沒有氣力。在眾人為自己的兒女苦惱,要用石頭打死大衛時,他卻倚靠耶和華,心裏堅固。結果凡亞瑪力人所擄去的,無論大小、兒女、財物,大衛都奪回來,沒有失落一個,而且還得到許多掠物(撒上三十3-6、19)。
大衛如何相信靠神可以承擔該困難?乃因為過去的經驗。真正的智慧都必須經過日常生活的考驗與修習;智慧主要來自對日常生活經驗的反省。就像大衛從神過去救他脫離獅子和熊爪的經驗,相信神也必救他脫離這非利士人的手(撒上十七37、40)。
5.相信困難一定會過去
倚靠神不但可以承擔困難,而且陷於困境的時間也不會太久。聖經記載的饑荒都是有時間性的,最後神必眷顧自己的百姓(得一6),例如雅各與約瑟時代,饑荒七年(創四一54),以利亞時代三年(王上十八1),以利沙時代七年(王下八1),大衛時代三年(撒下二十一1),不管三年或七年,再苦的事情都會過去。我們要相信面臨的困難一定會過去。「因為,祂的怒氣不過是轉眼之間;祂的恩典乃是一生之久。一宿雖然有哭泣,早晨便必歡呼。」(詩三十5)
6.相信困難對我們有幫助
我們要相信困難一定對自己有幫助。信仰堅定的人會選擇面對問題,而不是逃避。如果我們選擇面對問題,雖然不一定馬上可以解決,但在面對問題的過程中,自然會使自己提升解決問題的知識與能力,總有一天會找到解決問題的機會。當我們選擇逃避問題的時候,雖然馬上減輕自己的壓力,但是久而久之,便會養成逃避問題的習慣,總有一天會喪失解決問題的能力。我們往往解決饑荒問題之後,才感受到神賜給我們解決問題的力量(彼前五10)。
7.相信因饑荒而失去的東西,都必失而復得
在饑荒期間我們難免有損失,但是我們要相信解決饑荒問題之後,屬於自己的東西都必失而復得。就像以利沙所救活之子的那婦人,照神人的話帶著全家往非利士地去,住了七年。七年之後那婦人從非利士地回來,就出去為自己的房屋田地哀告王。那時王正與神人的僕人基哈西說:「請你將以利沙所行的一切大事告訴我。」
基哈西告訴王以利沙如何使死人復活,恰巧以利沙所救活、他兒子的那婦人為自己的房屋田地來哀告王。基哈西說:「我主我王,這就是那婦人,這是他的兒子,就是以利沙所救活的。」王問那婦人,她就把那事告訴王。於是王為她派一個太監,說:「凡屬這婦人的都還給她,自從她離開本地直到今日,她田地的出產也都還給她。」(王下八1-6)
8.要不斷向神禱告
最後,要不斷地向神禱告。就像所羅門王的禱告:「國中若有饑荒、瘟疫、旱風、霉爛、蝗蟲、螞蚱,或有仇敵犯境圍困城邑,無論遭遇甚麼災禍疾病,祢的民以色列,或是眾人,或是一人,自覺有罪(原文作災),向這殿舉手,無論祈求甚麼,禱告甚麼,求祢在天上祢的居所垂聽赦免。祢是知道人心的,要照各人所行的待他們(惟有祢知道世人的心),使他們在祢賜給我們列祖之地上一生一世敬畏祢。……求祢在天上垂聽他們的禱告祈求,使他們得勝。」(王上八37-45)。禱告時要反省自己的行為,因為「活人因自己的罪受罰,為何發怨言呢?我們當深深考察自己的行為,再歸向耶和華。我們當誠心向天上的神舉手禱告。」(哀三39-41)
所以當我們遇到困境的時候,信仰必須要更堅定,以克服憂慮與恐懼的情緒。要相信聖經的話,遠離假先知的欺騙;過敬虔的生活,而不是自我墮落;堅持在神同在的教會,並且找機會服事祂。最後,遇困境的時候要自我勉勵:靠神可以使自己產生承擔困難的力量,困難一定會過,困難對我們有幫助,因饑荒而失去的東西都必失而復得,而且即使只剩下自己一個人,也要不斷地向神禱告。 (待續)
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