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王雪芬
主前586年，以色列亡國了，
猶太民族分崩離析。
數算千年階梯，一百年，二百年，五百年……，一千年，二千年……。
以色列民族走過漫漫千年的古路，流離失所長達25個世紀。
處處為家，又處處非家。
受統治、被放逐、大屠殺，浪跡漂流世界各地。
雖然在時光的隧道中，
神每每感慨：「唉！這些硬頸的百姓！」
但仍透過忠僕摩西傳授出奇致勝的法寶───
「你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。……吩咐你的話都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論……。」（申六5-9）
───諄諄叮嚀迴響於歷史的長廊。
就這樣，以色列民族因著「家庭祭壇」得以在遷徒流離中，走過漫長古跡，存續猶太精神而綿延不絕，成為民族發展史上的奇蹟。
只因靠著「家庭祭壇」傳承宗教信仰，鞏固代代子孫的信念，堅定不移。
又因靠著「家庭祭壇」認定自身傳統文化，遵行律法儀式，不致被外族同化。
再因靠著「家庭祭壇」建立神國子民、君尊祭司的民族尊嚴，作為精神永遠的支柱。
更因靠著「家庭祭壇」蓄積神的能力，沉潛等待神的旨意。終於在亡國2500年後，全靠著「家庭祭壇」，凝聚令人囋嘆的超高度民族韌性，隨著神蹟，勁爆地達成了不可能的任務。
主後1948年，以色列復國！舉世震驚！
大國源自小孩
婚姻衍生家庭，神在家庭中賞賜孩子。新生命的誕生是神對婚姻最奇妙的祝福。
當神指示亞伯蘭離開故鄉，往指示的地去：「我必叫你成為大國。我必……」
大國？總得源自一個小孩呀！
然而紅彩早已散盡的撒萊，母性的脈動已然止息，身軀宛若枯木。
只是真神吹皺心湖，漣漪盪漾，再難死寂。撒萊摸著乾癟的肚皮，夜夜擰心想著：我的小孩在那裡？
直到撒萊90歲，真神為之易名撒拉，並使她重展笑顏，喜悅之情再難遮掩。
撒拉說：「神使我喜笑，凡聽見的必與我一同喜笑。」
真神實現了對撒拉的許諾，也成全了對亞伯拉罕的應允。
大國源自一個嫡傳的小孩──以撒。
身教重於言教
認真儆醒的父母，有職責幫助孩子在信仰上扎根。
「教養孩童，使他走當行的道，就是到老也不偏離。」（箴二十二6）
並且餵養他們靈糧，
「……帶著小孩子來見耶穌，要耶穌……按手禱告……。」（太十九13）
亞伯拉罕深愛兒子，如同生命般地疼惜。
少年以撒冰雪聰明，耳濡目染，乖巧聽話，是亞伯拉罕老來的慰藉。
神試驗亞伯拉罕，呼叫亞伯拉罕。
老人說：「我在這裡。」
神說：「帶著你獨生心愛的兒子以撒，到摩利亞地所指示的山上，把他獻為燔祭。」
清晨，亞伯拉罕劈柴，備驢。
輕聲對兒子說：「起來，小聲點！不要吵醒你媽媽，讓她多睡會兒。」
和隨行的僕人，起身往神所指示的地方去。
當一個孩子聽到有關天父的事時，所能想到的就是自己的父親。「父親」的定義對孩子而言，是從他與母親、兒女的互動；及在家庭中的表現而產生的感受。
父親形象的真義
說大道理無濟於事，屬靈生活大多從榜樣中學到的，原則對孩子沒有多大意義，榜樣才代表一切，所以必須身體力行，養成一種習慣或傳統，習慣和傳統會在心靈扎根，比大道理影響深遠，空口教育往往只是耳邊風。
走了兩天，到第三日，老人舉目遠遠望見獻祭之處。
亞伯拉罕把木柴放在順服的以撒身上，自己拿著火與刀。
二人默默同行。
以撒說：「爸爸！」
亞伯拉罕說：「我兒，我在這裡。」
以撒說：「請看，火與柴都有了，但燔祭的羊羔在那裡呢？」
亞伯拉罕說：「我兒，神必豫備。」
以撒不再作聲，全然信任父親的安排，父子倆的心靈在信仰中深沉地交流。
高品質的「家庭祭壇」是彼此談心，當神的啟示臨到時，祂就會賜下祝福，成為美好的時刻──感受神愛，也能彼此相愛；祂把家人的心都攏在一起。
神給父母機會，機會是可遇不可求的，應當把握機會教導孩子，並在神的話語上常作準備，好隨時隨地將之導入孩子的生命力。
惟神令是從的父親
抵達後，亞伯拉罕築壇，擺好木柴，接著捆綁兒子以撒，放在祭壇的木架上。
亞伯拉罕將衣袍縛在腰際，伸手拿刀，高高舉起，正準備按照神的吩咐──。
耶和華的使者，從天上呼叫：「亞伯拉罕！亞伯拉罕！不可下手，……現在我知道，你是敬畏神的。」
當天，第二次使者從天上呼叫亞伯拉罕。
耶和華說：「我必賜……，必叫你的子孫繁多如天上的星，如海邊的沙，地上萬國必因你的後裔得福，因為你聽從我的話。」
父親的形象代表天父與兒女關係的示範。馬丁路得有一次說：「用主禱文禱告對我而言，實在太難堪了，因為每當唸到：『我們在天上的父』時，總會想起自己的父親，他是那麼地剛硬、冷酷，令人不由自主地聯想到神也是那個樣子。」
幸運之子以撒，有個合乎神所期待，信心、愛心皆一度贊的父親，敬重妻子，關懷兒子，亦步亦趨，陪伴成長。
亞伯拉罕父子在信仰的功課上合作無間，贏得真神在一天之內二度蒞臨加冕。
反將魔鬼一軍
有家名博物館，牆上掛了幅題為「將軍」的畫，圖中一個人正在和魔鬼下棋，充分表現出智慧、洞察力、經驗及戰略，與邪惡的魔鬼奮力拚殺。
這盤棋象徵人類在世界上的生死存亡，所以雙方使出渾身解數。令人遺憾的局勢是：魔鬼將了一軍，人類已現敗勢，瀕臨毀滅的邊緣。
看來似乎絕望的棋局中，有個下棋高手凝視許久，突然大叫：「還有希望，還將不死，還有一著……」，只要下了這起死回生的一手，人類就能得救。
人類的希望就在這裡。
下了這一手的希望猶如搭上末世方舟，而反將魔鬼一軍的智慧，全仰望傳承信仰的命脈──家庭祭壇。
猶太人的安息日
《創世紀》說，神用六天的時間，將天地萬物都造齊了。第七日歇了祂一切的工，安息了。
神賜福給第七日，定為聖日，因為在這日神歇了祂一切創造的工，就安息了（創二1-3）。
猶太人嚴格地遵守這個規定，將安息日視為神聖的日子，真正享受身心愉快的放鬆。注重傳統的猶太人家庭，每個安息日都是快樂的日子。所有的猶太人都感受到神的恩惠，臉上綻放聖潔的光輝。
每一個猶太家庭在安息日來臨的時候，也就是星期五的傍晚，母親點上蠟燭，父親在燭光的照耀下，用手摸著孩子的頭頂，為他們祈禱祝福。
為了迎接安息日，每個人都必須保持身體整潔，換上最乾淨的衣服，星期六到禮拜堂去做禮拜。回家之後，在餐桌上點燃蠟燭。這時一家之主會帶領朗讀聖經，家人輪流頌讚。
丈夫先從聖經挑出讚美詞，來讚美妻子賢慧能幹。然後全家人一起祈禱，求神帶領往後的一周更加美好順利。最後，高唱讚美安息日的歌。一切工作都拋諸腦後，只與家人和睦相處，享受實至名歸的安息。
猶太人以遵守安息日來建立家庭祭壇，扎根永不撼搖的信念。
靈魂之窗的信念
「神說：……我把虹放在雲彩中，……作我與地立約的記號……再不氾濫、毀壞一切有血肉的物了。」（創九12-15）
猶太人相信神的允諾，認為彩虹是希望的象徵，每經歷一場暴風雨，天空便會架起拱橋一般的彩虹。
「人的眼睛是由黑白兩部分組成的，為什麼透過黑的部分，才看得到東西？」
猶太人的答案是：「神創造的原意是要人必須透過黑暗，才能看到光明。」猶太人相信黑暗後必見光明，這是他們永不絕望的信念。
二次世界大戰，德軍占領東歐某個都市。
集合猶太人到廣場上訓話，從人群中拉出一個學校的老師，要他放棄猶太教──先征服了這位老師，就可以征服其他人。
「只要你放棄猶太教，保證你一生都過好日子。」
廣場上的人斂聲屏息，骨瘦如柴的老師，冷靜地拒絕。喃喃自語：「神是神，只有神才是神！」
納粹軍官失去耐性，開槍射中教師的肩膀。
教師踉蹌跌倒，血流遍地。嘴裡卻不停地念著：「神是神，只有神才是神！」
在一連串的掃射下，教師死了，但信念永遠不死。
「神是神，只有神才是神！」這個信念支撐著猶太人在苦難中前仆後繼，即使必須付出生命，也緊緊守住，因為他們知道絕不能失去信念，否則將失去一切。
回顧舊約的祭壇
張天造地的神，意念高過一切。
耶和華「激動」波斯王古列的心，使他詔告全國，為耶路撒冷重建殿宇（拉一1-2）。
住在各城的以色列人，魚貫聚集聖城。築壇、獻祭、守節、按數照例──早晚、每日，並獻上甘心祭（拉三1-5）。
當耶和華聖殿根基再度堅立之時，祭司穿戴禮服吹號，利未子孫敲鈸讚美，彼此唱和：耶和華本為善！祂向以色列人永發慈愛！
祭司以斯拉是通達耶和華誡命和賜以色列之律例的文士。在壇上，以斯拉禮讚神。人們舉手應道，「阿門！」「阿門！」
啊！耶和華聖殿的根基已經再度立定（拉三10-12）。
展望新約祭司觀
舊約祭壇是聖職化的祭司制度，新約是信徒兼祭司的結構觀念，是人人皆為祭司的時代。也就是說，家庭的成員，無論男女老幼，都可直接領受神的啟發，或表達神的教導，不再只是父母高高在上的訓誨。父母的責任是引導孩子進入神的殿，瞻仰神的榮美，並學習重視孩子來自神的領悟，彼此造就。
家庭祭壇的目的是幫助家人過著討主喜悅的生活，從神的話中學習，與配偶、孩子分享自己，並分享彼此的喜樂或傷痛，互相代禱，在愛中和諧同工，把家庭建立在基督之中，讓家人明白耶穌是全家最親密的朋友，祂在我們中間傾聽，時刻與我們同在。那麼，必將親眼見證，神在我們親愛的家人身上所作的工。
基督化家庭的祭壇
家庭祭壇不是將家庭宗教化，而是基督化。宗教化是重視外在的教條與形式，基督化是重視與神親密的關係。
要使家庭基督化，父母親有兩項重要的任務：
第一、記得向家中每一分子表達愛心與關懷。不要勉強青少年孩子參加，硬性規定反而會使他們特意規避。父母不應使孩子對福音產生厭煩，當他們正玩得起勁時，突然嚴肅地談論神，孩子掃興之餘，徒然反感，所以，關鍵在於如何寓「門徒訓練」於「生活情趣」之中。
第二、全家規定有固定親近主的時間，嘗試有創意及不拘形式的家庭崇拜。熟記哥林多前書十三章，用最特殊的方法裝飾在家中，佈置成溫馨的窩。用口中的言語、藉身體的行動，拍拍肩膀或抱抱他們。作父親的應向作母親的及兒女們表達自己的愛。
尤其是對女兒，使女兒長大後，知道如何處理與異性間的親愛關係。當於特殊的節慶、生日、或兒子要去當兵、或兒女將遠行等，學習用悟性禱告，表達父母心中的關懷。總而言之，父母表現出一兩的愛心榜樣，重於施行一斤的權威壓力。
父母所能給孩子最寶貴的禮物，就是引導他們對神有純真的信心，讓他們了解自己在神心目中的獨一無二，滿懷自信地踏上人生旅途，穩健地走在主的路上。
‧宇宙的創造者認識我。
‧祂看重我甚於全世界的財富。
‧祂了解我的恐懼，與我同行，使我免於憂慮。
‧當我需要幫助時，祂以無比的慈愛伸出援手。
‧神的獨生子耶穌為我捨命。
‧今世之後，將來有更美好的天國，在那裡，神為我們擦去一切的眼淚！
世上沒有一對父母，在為人父母的職責上，從無任何懊悔或失敗痛苦的記憶，這就是為什麼我們應該和創造父母及小孩的真神頻頻接觸的原因。
一家人要與神頻頻接觸的管道，就是設置「家庭祭壇」。
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