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林賢明
世人對於時間的解讀與感受，時常隨著心境、年紀或事務，而有不同的領悟，譬如白髮耆者，總是覺得歲月不饒人、時不予我；年輕人，卻認為時間過得緩慢，似有來日方長的無奈。
等待，感覺上是緩慢、枯燥又不安的；對已逝的事務，則會浮現過眼雲煙、蹉跎歲月之憾。然而，時間的過去、現在和未來，對於基督徒而言，應當有一番特殊的期待與作為。
彼得曾經對於譏誚者所說：「主要降臨的應許在哪裡呢？」的謬論（彼後三4），引用《詩篇》九十篇4節：「在祢看來，千年如已過的昨日，又如夜間的一更。」
重申神異於世人的時間觀點：「親愛的弟兄啊！有一件事你們不可忘記，就是主看一日如千年，千年如一日。」此乃「救贖論的進行式」與「末世論的現在式」的交集，同時凸顯仰望主再來的信心之人，應當學習從時間與空間的限制之中，導入永恆不變的盼望，並養成美好的服事與靈性，即：
一.體悟神的權能與憐憫
神的絕對權柄與能力，始於「創造天地」、「十架救贖」與「新天新地」。其間，神掌握了救贖的時間進程，故保羅對以弗所的聖徒勉勵時，就以「日期滿足的時候」一語，作為奇妙且美好的註解（弗一10）。因此，主再來之日的時間，依舊握在神的手中（太二十四36；啟三3）。
祂是創造萬物的主，「從太古憑神的命有了天，並從水而出、藉水而成的地。」（彼後三5）。天地的保治也來自於祂，如同《耶利米書》所記：「用沙為海的界限，不得越過。……波浪雖然翻騰，卻不能踰越；雖然匉訇，卻不能過去。……定收割的節令，永存不廢。」（耶五22-24）
神既有創造與保治之能，就有毀滅與重建之權，如經驗中的窯匠與泥土關係（耶十八4），又如歷史中的挪亞洪水毀滅（創七17-23）。惟末日之語與勸勉，已是歷代不衰的教導，為什麼至今尚未實現呢？一日何以如同千年之久呢？因為神不願有一人沉淪，乃願人人都悔改，並切切仰望神的日子來到（彼後三９、12）。
換句話說，主耶穌對於世人的救贖之愛，是恆久忍耐、永遠不變（彼後三15），祂豐富的恩慈、寬容、忍耐，旨在引領人們能夠悔改，歸向真神（羅二4）。所以總要趁著還有今日，天天彼此相勸，將起初確實的信心，堅持到底，就在基督裡有分了（來三13-14）。
二.把握主的時間與機會
「現在的天地，還是憑著那命存留。」（彼後三7），這是神從空間的角度，給予世人時間與機會，它是急迫且嚴謹，沒有轉圜的餘地，千年似如一日之快且急，因「主的日子要像賊來到一樣」（彼後三10）。
若從個人生命的角度來看，死就是時間的末日和結束，它也像賊來到一樣，即「人正說平安穩妥的時候，災禍忽然臨到他們，如同產難臨到懷胎的婦人一樣。」（帖前五2）。
其實，個人的生命、健康、事業……等，明天會如何的發展演變，任誰都無法預先掌控或改變的，誠如《雅各書》所記：「你們的生命是什麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。」（雅四14）
現今仍有許多的人，不思生命的無常與無奈，竟以張狂誇口，凡這樣誇口都是惡的（雅四16）。舉例來說，印尼屢次受到地震所害，從2004年迄今，已發生了五次大地震，最近一次發生在今年（2007）3月6日蘇門答臘島巴東地區；每次震災所造成無數的死傷，少則近百人，多則上千人。
此係末世論的再教育，主耶穌說：「……你們以為這些加利利人比眾加利利人更有罪，所以受這害嗎？我告訴你們：『不是的』！你們若不悔改，都要如此滅亡！……你們以為那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪嗎？我告訴你們，不是的！你們若不悔改，都要如此滅亡！」（路十三1-5）。所以把握當下時間與機會的人，才是聰明智慧的人。
三.追求神的恩典與知識
太平洋「火環」上的印尼，位於連串斷層線，經常發生地震和火山爆發；這何嘗不是我們所處世代的縮影。彼得明確指出：「那日，天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。……在那日，天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火鎔化。」（彼後三10、12）。
從人的觀點而言，這是一個充滿不確定又危險的日子，惟基督徒卻是盼望「新天新地，有義居在其中」的靈修動力（彼後三13）。換句話說，這一切既然都要如此銷化，我們為人該當怎樣聖潔和敬虔（彼後三11、14），以追求「恩典和知識」上的長進（彼後三18），保守自己常在神的愛中，仰望我們主耶穌基督的憐憫，直到永生（猶21）。
既盼望這些事，首先當追求「恩典」的長進，使自己融入同靈之間的團契，結交屬靈的好同伴，達到相互勸慰、扶持和代禱的互動（帖前五11；猶23；提後二22），亦即「你們都要同心，彼此體恤，相愛如弟兄，存慈愛謙卑的心。不以惡報惡，以辱罵還辱罵，倒要祝福；因你們是為此蒙召，好叫你們承受福氣。」（彼前三8-9）。
其次，是追求「知識」的長進，使自己樂於聚會、讀經與分享，從真理的互動與見證中，堅定對神與教會的信心，活出盼望與愛的團契，如經上所記：「耶和華萬軍之神啊！我得著祢的言語，就當食物吃了；祢的言語是我心中的歡喜快樂，因我是稱為祢名下的人。」（耶十五16）
結語
時間，是生命與歲月的刻劃，是恩典與知識的累積，更是把握與充實的契機。
尤以當下末後的世代，理應珍惜把握神的憐憫，如同主耶穌所說：「趁著白日，我們必須作那差我來者的工，黑夜將到，就沒有人能作工了。」（約九４），又如保羅所說：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留」（提後四7-8）。
願從今往後好好學習、服事和成長，一如新婦等候主耶穌的榮耀再臨（啟二十一2）。
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