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恩沛
一.前言
中國的天壇位於北京市東南方，是一座有老柏樹圍繞而成的公園。天壇建於明永樂十八年（1420年），與故宮同時修建，面積約270萬平方米，分為內壇和外壇兩部分。
天壇做為皇帝的祭壇，明、清兩代的皇帝，皆曾在此祭天祈穀、夏至祈雨、冬至祭雪。它嚴謹的建築佈局，奇特的建築結構，瑰麗的建築裝飾，被認為是中國現存的一組最精緻、最美麗的古建築群，在世界上享有極大的聲譽。世界遺產委員會在1998年，將其列入世界文化遺產。
在舊約時期，以色列民也設祭壇，而且它決定了國家的命運。沒有祭壇就沒有獻祭，就沒有祝福。當祭壇荒涼，神不在他們當中，個人任意而行，結果災難、痛苦就一一臨到。祭壇有何意義？其型態為何？有何象徵意涵？有何屬靈的教訓？以下擬探討此問題。
二.祭壇的意義與型態
祭壇是行祭神典禮的高台，通常設於高地，表示與神更接近。典禮包括宰殺祭牲或焚香祝禱。在《舊約聖經》中，祭壇的希伯來文是mizbah，意思是「獻祭之地」，包括獻燔祭的壇（撒下二十四25）與燒香的壇（出三十1）。
獻祭是舊約崇拜的中心，而祭壇是獻祭必備的場所。祭壇不可以隨便設置（申十二13）。凡神曾經顯現的聖地，可以設立祭壇（出二十24）；永久性的祭壇是設在聖城耶路撒冷（王上九3）。祭壇的型態可以分為下列兩種：
1.地方的祭壇
神臨在的地方就是聖地（出三5；書五15）。神吩咐以色列民用土或用未經砍鑿的石頭築壇，以獻燔祭和平安祭，凡神曾經顯現的聖地，都可以設立祭壇，所以祭壇的地點是神主動揀選的（出二十24）。
例如神在示劍摩利橡樹那裡向亞伯蘭顯現，他就在那裡築了一座壇（創十二6-7）；神在伯特利向雅各顯現，後來他就在那裡築了一座壇（創二十八19，三十五7）；神在耶布斯人亞勞拿的禾場向大衛顯現，他就在那裡築了一座壇（撒下二十四16-25）。不論土壇或石壇，都不可用臺階，免得獻祭者上壇時露出下體來（出二十26）。
後來地方的祭壇與邱壇混雜，以色列民將迦南人最高的神巴力與耶和華真神一同敬拜，所以神要所羅門王在耶路撒冷建造聖殿，設置祭壇，耶和華真神要在唯一的聖所中受敬拜，而且吩咐百姓要將一切的邱壇毀滅。1
地方的祭壇除以利亞先知在迦密山上築壇外（王上十八30-32），都建於所羅門聖殿落成之前。
2.會幕或聖殿的祭壇
當以色列百姓在曠野漂流時，會幕是百姓的敬拜中心。會幕中設有兩祭壇，一為燔祭壇，用皂莢木做壇，並用銅包裹；壇是四方的，長寬各五肘，高三肘（出三十八1-7）；它放在外院的中央，若不經過燔祭壇無法進到神的聖所中。
另一為香壇，用皂莢木做壇，並用精金包裹；壇是四方的，長寬各一肘，高二肘。香壇放在聖所中，與至聖所的法櫃用幔子隔開，祭司每天早晚要燒香（出三十1-10）。
主前960年，所羅門在耶路撒冷建造聖殿，它成為百姓的敬拜中心。聖殿中設有兩祭壇，一為燔祭壇（王上八64，九25），《聖經》中並未描述其材料與大小，或許與會幕的燔祭壇相似。另一為香壇，用香柏木做壇，並用精金包裹（王上六20-22）。
三.祭壇的象徵意涵
祭壇可以分為燔祭壇與香壇，其象徵意涵簡述如下：
1.燔祭壇的象徵意涵2
(1)壇本身
進入帳幕的外院，首先看到的就是燔祭壇。祭壇是祭牲流血之處，人非經此壇，不能到神面前。正如該隱隨從己意，獻上不流血的祭物，結果不為神所看重（創四3-5）。所以經云：「按著律法，凡物差不多都是用血潔淨的；若不流血，罪就不得赦免了。」（來九22）
獻燔祭時，祭牲的血被大祭司帶入聖所作贖罪祭；祭牲的身子被燒在營外。同樣的，耶穌被釘死在十字架上，十字架預表祭壇；祂的血也成為我們的贖罪祭，使我們成聖（來十三10-13）。
(2)材料
燔祭壇是預表耶穌在世上的救恩工作，它是皂莢木包銅造成的，因為只用皂莢木是經不起火燒的。銅是代表神的審判（民十六35-40），表明耶穌在十字架所受的苦楚，是遭受神烈怒的刑罰。皂莢木堅硬，可以經久不腐爛；表明耶穌的屍體放在墓內不經朽壞（徒二26-27）。
(3)形狀
祭壇是四方的，預表耶穌是中保，祂要為普天下四方之人的罪作挽回祭（約壹二1-2）；並且，要將神四散的子民都聚集歸一（約十一52）。
祭壇是中空的，預表耶穌的虛己。祂本有神的形像，不以自己與神同等為強奪的；反倒取了奴僕的形像，成為人的樣式；而且自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上（腓二6-8）。
祭壇有四角。角代表掌握權柄的君王，具有得勝的能力；四角預表死而復活的耶穌，得到天上地上所有的權柄（太二十八18）。
2.香壇的象徵意涵
(1)壇本身
燔祭壇是獻祭的地方，不斷的流血；香壇是獻香的地方，持續的燒香。耶穌基督的榮美在這兩處顯現。十字架上的基督預表燔祭壇；而復活、榮耀的基督預表香壇。3
神願意萬人得救，所以耶穌基督復活後，成為神與人中間的中保；祂將長遠活著，不斷的替我們祈求（提前二4-5；來七25），所以香壇是預表「主中保的代禱」。
大衛向神禱告說：「願我的禱告如香陳列在面前！願我舉手祈求，如獻晚祭！」（詩一四一2），此處可以很明顯的看出，香壇也是預表「信徒的禱告」。
(2)材料
香壇是用皂莢木包精金造成的。皂莢木是預表基督的人性，是卑微的；而精金是預表基督的神性，是榮耀的。4雖然耶穌祂本有神的形像，是永恆的、榮耀的、超越的；但為了拯救世人的罪孽，祂反倒取了奴僕的形像，成為人的樣式（腓二6-8）。
(3)形狀
香壇是四方的，告訴我們要為萬人懇求（提前二1）；不可存有私心，專為自己禱告。
(4)燒香
燒香時，香煙緩緩上昇；代表我們向神禱告，傾心吐意，發出馨香的意念。每天早晚要燒香，並要延續到世世代代（出三十7-8）；信徒的禱告也是每日不可或缺的功課，而且要永遠稱頌神（詩一四五2）。
燒香時，一定要從燔祭壇取火（利九24，十六12-13），是從天而降的「聖火」，不可以取「凡火」。拿答與亞比戶是祭司，又帶著真香，只是把凡火獻上，立即遭神懲罰而死（利十1）。
「聖火」預表聖靈（賽四3-4；瑪三2-3），事奉神唯一力量的來源是聖靈；倘若我們不追求聖靈的感動，冒然依靠自己的聰明才智在教會中事奉神，就是把凡火獻上，將無法得到神的悅納。
四.抓住祭壇的角
壇角是祭壇的四個角落，有突起像角般的東西。一年要一次用贖罪祭牲的血在壇上行贖罪之禮，將祭牲的血撒在祭壇的周圍，並抹在壇的四角上（出二十九12，三十10；利四7、18，九9）。這些角被視為避難之處。
在古代，殺人者要償命，如果是意外傷人致死的，可以逃往祭壇，抓住祭壇的角，當可避免被抓去治死；但若蓄意殺人，縱使逃往祭壇，抓住祭壇的角，也將被治死（出二十一13-14）。
例如亞多尼雅想自立為王，當大衛立所羅門為王時，他就去抓住祭壇的角，希望所羅門王不要殺他；當他向王下拜，王就饒恕他（王上一50-53）。但像約押蓄意殺害押尼珥與亞瑪撒，雖然抓住祭壇的角，還是被殺死（王上二28-34）。
壇角有護庇罪人的能力，象徵贖罪的地方。神能救贖我們的罪過，被形容為「拯救我的角」（撒下二十二3；詩十八2；路一69）。所以我們要緊緊抓壇角，也就是十字架救恩的大能，就可以逃避將來要臨到的忿怒（太三7）；但如果是明知故意犯罪，雖緊抓壇角，神將不再赦免其罪過。
例如以色列人在伯特利拜金牛犢得罪神（王上十二25-30），先知預言：神要追討以色列人的罪，也要追討伯特利祭壇的罪，壇角必被砍下，墜落於地（摩三14），神不再提供避難的處所。如今，我們得知真道，嘗過天恩的滋味，若故意犯罪，贖罪的祭就再沒有了；惟有戰懼等候審判和那燒滅眾敵人的烈火（來六4-6，十26-27）。
五.邱壇與祭壇的區別
當以色列人進入迦南地時，當地的迦南人在高地建邱壇，崇拜男神巴力、女神亞舍拉及亞斯他錄。邱壇主要包括：
1.祭壇：由一堆泥土或石頭建成，或一塊石頭鑿成。
2.一根石柱（申十二3）：代表男性神祇。
3.一根木柱：稱為亞舍拉，代表女性神祇。
4.水盆：在洗濯儀式中使用。
在異教邱壇的崇拜中，有以動物、人為祭牲；廟妓和同性交合的行為，也十分普遍。他們相信透過向偶像獻祭，以及人類的雜交和繁殖，能使農作物和家畜豐饒多產。5
以色列人進入迦南地之前，神特別交代摩西吩咐百姓說：你們進入迦南地時，要毀滅他們一切的石像、偶像、邱壇（民三十三51-52），避免被玷污；但百姓沒有理會神的警告。
他們原本在曠野是牧羊人，當他們進入肥沃的迦南地，看見迦南人崇拜豐饒之神巴力，為了保險起見，也將耶和華與巴力一起敬拜，因而觸怒了神。神就命令所羅門王建造聖殿，設立祭壇，並且再次重申：倘若以色列人單單敬拜真神，祂就賜福直到永遠；倘若以色列人去敬拜別神，祂就將他們從地上剪除（王上九1-9）。
當所羅門王年老時，受到外邦妃嬪的誘惑，去隨從別神，並為摩押的神基抹與亞捫的神摩洛，在耶路撒冷對面的山上建築邱壇（王上十一4-8）。因他犯這大罪得罪神，祂就降禍使國家一分為二。王國分裂後，百姓仍繼續拜偶像，最後遭神懲罰，國家滅亡，百姓被擄至外邦。
以色列人是神的選民，是獨居的民，不列在萬民中（民二十三9）。神要他們從外邦人中間出來，與他們有所分別，不要沾染世俗的污穢。為了與當時外邦迦南獻祭時的淫亂風俗能有所分別，神親自啟示祭壇設置的地點、材料、形狀、大小。
神是聖潔的（利十九2），所以祭壇必需是聖潔的（出二十九36-37），祭物必需是聖潔無殘疾的（利二十二17-25），連獻祭的人也必需是聖潔（利二十一1-24）。
如今我們基督徒是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民（彼前二9）。神也要我們能夠分別為聖，與外邦人有所分別，不要沾染污穢；神就要作我們的父，我們要作祂的兒女（林後六17-18）。
我們發現，信徒雖然沒有崇拜有形的偶像，但很容易受到社會上價值觀的影響，轉而一心追求今生的名利、財富、權勢、享樂，將敬拜真神擺在次要的地位，如此行是無法得到神的悅納。所以我們應該要先求神的國和神的義，將敬拜神擺在最重要的地位，努力靈修，敬虔度日，相信一定能蒙神悅納。
六.結語
我們的神是造物主，不需要靠祭牲維生；然而信徒藉著有形物品的奉獻，可以表達我們有一顆愛主的心。
為了能夠感念主恩，使徒保羅勉勵我們：「所以弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的；你們如此事奉乃是理所當然的。不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。」（羅十二1-2）。
我們是否找到了生命的祭壇？是否願意將自己獻上，焚燒至盡？（利六12-13），相信這是人生中最美、最有意義的事！
註：
1.William F. Albright著，周天和譯，《聖經考釋大全：舊約論叢（上冊）》（香港：基督教文藝出版社，1990），頁317。
2.B. T. Bard，《出埃及記講義》（香港：神召會出版社，1959），頁203-204。
3.John Ritchie著，姚光賢譯，《曠野中的會幕》（香港：基督徒閱覽室，1989），頁81。
4.同註3，頁82。
5.陳惠榮，《證主聖經百科全書》（香港：福音證主協會，1995），頁2009。
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