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沈福雄
一弟兄不愛惜身體，天天與老米酒為伍，已傷了肝臟，數度住院；醫生告誡不可再喝，他在病床上也信誓旦旦的表示出院後必定不喝……。平常就很少聚會，以致屬靈抗體不佳，終不敵肉體的情慾，出院之後依舊貪杯。
末次住院，醫生檢查出肝臟出現鈣化（即肝硬化），月餘，終回天乏術，醫藥罔效。肉體不能使神得榮耀，49歲就蒙主恩召，留下年輕的大陸籍妻子，兩名尚讀國小的幼女，一對超過80歲的父母，白髮送黑髮，喪禮場面淒兮。
正站立目送遺族先離席時，長老在旁邊表示，這一戶同靈有購買生前契約，業者請人來布置會堂時，已幫他們刪除許多不必要的外邦禮俗。最近也發現有同靈在教會推銷生前契約，因此請傳道在講道中藉機告訴同靈，是否有購買生前契約的必要？
幾次的喪禮，經營生前契約的業者，派人來協助辦理，跟教會都配合的很好，使喪禮進行順利圓滿，但我們不因此縱容業者在會中流竄，我們以屬靈的觀點，了解有關「生前契約」，就不難分辨它是否是一個值得購買的商品。
一.何謂生前契約
即是在活著的時候，對將來之死亡所預作的準備。有人說，這是人生最後一張保單，業者為要吸引客戶、推展業績，預估喪葬費用會節節升高，在2006年喪葬費為29.26萬元，到2056年則升高到128.19萬元。在老年化、少子化日趨嚴重下，為減輕子女負擔，有人就購買了「生前契約」，目的在死亡後，於不連累家人、親友的情況下，為自己辦理一場熱鬧的喪禮。
基督徒有許多的觀念與非基督徒不同，就生與死而言，基督徒知道人生在世是寄居的，生命有來源、結束與歸宿，這些事都很清楚的記載在聖經裡，並且深植在每一位基督徒心中，我們如此相信也如此準備，心安身自安，活得快樂自在，而且榮耀神。
二.生前契約在神
轉換一個角度來看，神在人出生之前就已為人訂妥生前契約，此契約只需由神單方的簽訂就可成立，無需經過人的同意。雖然如此，契約條款合理、公平、詳細，規範的範圍很廣，涵蓋人的一生，從出生一直到生命結束，包括死後的去處都記載很清楚，並且兼顧雙方利益，不單顧一方，且適用於全人類，成為世上所有契約的範本。這本奇妙契約就是當今每一位基督徒手上所握，心裡所承認的──聖經。從聖經中有記載幾件事情，是神在人出生之前就已決定，沒有一個人有權利說「不」（徒十七26）。
1.生辰時日
生有時（傳三2）、是叫我出母腹的、使我出母腹的是（詩二十二9，七一6）。世上找不到相同的兩片樹葉、雪花，更找不到兩個完全相同的人，每一個人的被造都是神的唯一，都是神的寶貝，因此，人人都當愛惜自己的生命。
2.生命的歷程
「人的腳步為耶和華所定；人豈能明白自己的路呢？」（箴二十24）。聰明才智、高、矮、胖、瘦都為神所賜，尊貴、貧窮、卑賤、升高、降卑、成聖以及所住的疆界等都取之於神，都是神所預定，神要將它賜給誰就給誰，故凡為神所賜的都應當接受，因此，對自己或別人的處境，順境時感謝神，逆境時不灰心，不輕看自己或別人，甚至怨天尤人。
3.死有定期
死有時（傳三2），在出生之時，神就已為人定了死期，使人人都有一死，無人有權利掌管死期，將生命留住或延長（傳八8；太六27）。死亡如飛來橫禍，如影隨行跟隨一生（傳九12）。
＊海軍艦艇一次鍋爐爆炸的意外事件，死了7名士官兵，當時的國防部長被質詢時說：「哪個地方不死人」，意即隨時都會發生死亡事件，艦艇也不例外。雖然逆耳，卻是實在。
＊屏東南州，子孫3人，晚上在家看電視，卡車突然衝進屋內，把他們活活壓死。讓我們不禁聯想，該死逃不掉，不該死，死不了。
＊1999年9月21日凌晨1點47分，一分半鐘的 地震，造成近2500名同胞死亡，傷者無數，也聽到不少在這場浩劫中逃生的，真的是生死有命。
4.靈的去處
人死了，不是就算了，死後還有審判。主為我們預備天國，叫我們與祂同住，傳道人保羅經歷神的恩典，主曾拯救他脫離許多患難兇惡，因此他也深信主必救我們進祂的天國（提後四18）。
天國是信主之人靈魂的歸宿，若要對天國有把握，勝利凱歌牢記心中：打勝美好的仗、守住所信的道、跑盡當跑的路（提後四7-8）。死由不得自己，但基督徒並不怕死，可將後事及早交待清楚，先立遺囑。
＊一姊妹得知患了不治之症，就把後事交待清楚，為不添家人及教會的麻煩，不留下任何有形物質，如房產、相片等，並告知晚輩不需舉辦告別式，骨灰撒在海裡。事先變賣所有屬於她的財產，換成支票後奉獻給教會。
當死的時候，家族甚為難，到底要不要辦告別式，告別式豈不是為活人辦的嗎？幾經考慮討論，最後作成結論，居於對死者的尊重，決定遵照遺矚，照她生前的意願辦理。
三.生前契約在個人
經營「生前契約」的業者，若客戶對於事先所擬妥所規劃的契約內容條款，有不滿意、不同意，可以不要接受，甚至可以照個人意願、需要，量身訂做。
但神在人出生前為人所簽下、所規劃的生前契約，無論當事人同意與否，都必須照契約內容去履行，沒有給人選擇的餘地，不過神不專制，祂有民主的一面，最後的決定權仍交在人手裡。凡願意履行契約的人，也就是願意遵守聖經教訓的人，神賜給他一個大獎賞，就是永生的福分（約三16）；對於不願意遵行的人，神也不勉強，只是個人必須對自己所選擇的負責。
敬畏神、謹守祂的誡命，這是人所當盡的本分（傳十二13）。為要確保後事無憂，在生前就敬畏神，謹守神的誡命，遠離惡事。在活著的時候，為自己負責地履行生前契約，並與神相契合，使今生得百倍，來生得永生（路十八30），讓自己在活著的日子過得快樂又充實，何樂而不為呢？就聖經精神立下幾項條款，如下:
1.聖經教訓，當準繩（提後三16-17）。
2.是非分明，恰恰好（腓一10）。
3.行事規矩，有分寸（林前十四40）。
4.為人公義，有愛心（雅二13）。
5.心裡火熱，顯忠心（羅十二11）。
6.忍耐行道，走天路（雅五7）。
7.天國盼望，活在心（彼前一3）。
8.視死如歸，心平安（腓一23）。
不僅於此，若有感動可再繼續加添，造就自己美好靈性，蒙神喜悅。
四.生前契約在教會
教會的使命，對外傳揚福音，對內牧養群羊，工作項目範圍既多又廣，協助信徒辦理喪葬事宜，也是在牧養工作範圍內。「送終」乃是為活人所辦，使信徒對死者心安，另一方面也使自己安心。
1.機制完整
教會有責任為信徒辦理喪葬事宜，不分貧富貴賤地位。教會負責人會以同樣格局，熱忱用心協助喪家辦理喪葬事宜，因此家人病危，可先與負責人聯繫。事發之時，不要緊張，第一時間先通知負責人，若有旁人關心，就告訴他們，我們的教會會辦理這些機制，且無需與教會打任何約定。
2.花費不多（以高屏小區為例）
必要花費：棺木、禮車、火葬費、墓地（本會自營）、印刷費（儀節表）、布置、奉獻，其餘一切免費，大約只需5-6萬元。非必要的花費：樂隊、花車、寒餐等另計，盡量從簡。喪禮儀式簡單、敬虔、隆重。有同靈不知道教會已有這些機制，先為自己買個「生前契約」，被業者索費15-18萬元，購買之後才發現那是多餘的，有許多的服務項目不適合教會禮儀，浪費金錢。
3.永生價值
風光的喪禮只是滿足活人的虛榮心。在主所說的比喻中，財主死了，而且埋葬了，拉撒路也死了，有無埋葬卻不得而知。相較之下，財主埋葬時那熱鬧場面可想而知，但在喪禮進行當中，財主卻已經在地獄受痛苦（路十六22）。人的紀念是暫時的，主的紀念才是永遠的，生前活孝，生前歸主，有永生盼望，才是主所保障的生前契約。
有一位老先生，從美國回程的飛機上遇見亂流，飛機急遽下降，心臟像是要從喉嚨裡跳出來似的。機艙內一片驚惶聲，有人急忙從記事本上撕下紙張寫遺囑，有人在名片上寫下最後的交代。這位先生臉色雖然變了，卻沒有驚慌失措，據了解，原來他是退休的小學校長，到美國參加孫子的畢業典禮，他表示「已活到這個年紀，人生除了不知道什麼時候走之外，其餘都已經知道了。
已發生的事無論是好是壞，都只能接受，不需浪費時間精力去後悔，未知才會造成恐懼」。 為自己寫下人生箴言：「心安身自安，身安室自寬，何事能相干？誰謂一身小？其安者泰山；誰謂一室小？寬如天地間。」這位退休校長可能是基督徒，對人生才如此豁達透視，使他的日子過得充實又快樂，值得我們效法借鏡。
思考：你是否已與主立好了「生前契約」？
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