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萃玉
這個世界需要一些勇士，一些真的曾經痛徹心扉、走過生命死蔭幽谷的勇士，這些經歷過苦難的人總是對他人的苦難有特別的承擔，他們願意付出，願意與受苦的人站在一起，社會就是因為有這些人才變好的。
社會需要這樣的人，社會由這些人的苦難得到滌淨與昇華。 M. Samuel Noordhoff
一個朋友告訴我：「我已經哭了一個月了，每天哭。」
「我告訴自己不要對人失去信任，但我好像做不到……」
「天地之大，竟沒有一個讓我轉圜的地方……」電話另一頭的我，沉默，心裏說不出的心疼。看著朋友多年為疾病所累，瀕臨懸崖的婚姻，身體的苦不及心裏的萬分之一，但同時，我卻也看見痛苦在她的生命所刻劃的痕跡愈是深刻，她的生命愈是有包容力。
生活在21世紀的我們有太多的壓力，科技訊息的瞬息萬千、經濟不景氣所夾帶的失業危機、扮演多重社會角色的壓力等等，焦慮與憂鬱似乎是我們共同的經驗。在世界衛生組織的研究中發現，平均每100人中就有三人罹患憂鬱症，其中因為憂鬱症所帶來的身心困擾，包括失眠、焦慮、易怒、腸胃不適、頭痛等，甚至自我毀滅的例子多不勝數。或許在我們的生活週遭中，已經有人罹患憂鬱症，但許多人仍對憂鬱症並不了解，甚至對憂鬱症有著迷思與誤解，而面對憂鬱症的第一步就是去了解它。
憂鬱症的症狀
情緒困擾上：覺得悲傷、失望、孤單、沮喪、生活中失去喜悅及歡愉、容易落淚……等。
生活態度上：悲觀消極、無法下決定、對生活和未來失去信心。
生理上：生理失調、病痛、疲乏、消化不良、睡不安眠……等。
行為上：沉默寡言、迴避人群、活動力低、無精打采、自殘。
憂鬱症在臨床上面變化多端，比較輕微的憂鬱症稱為「輕鬱症」，通常患者可以繼續每天例行的工作，但卻一點都不快樂。嚴重的憂鬱症稱為「重鬱症」，會讓人無法正常工作，影響生活的正常運作。情緒失調的「躁鬱症」，會讓患者的情緒在狂躁高昂與極度抑鬱之間起伏。
憂鬱症是屬於情感性疾病，但心理的問題也會造成身體的不舒服，就如同生理上的病痛，也會影響情緒一般。由於心理壓力破壞了控制情緒賀爾蒙的正常運作，而賀爾蒙的不穩定影響了許多生理反應，所以憂鬱症影響的層面不僅在情緒上，同時也會造成身體失衡的狀態。除了生理上的指標外，另外有以下三個警訊幫助我們去覺察：
1.焦慮：包括過度的擔心、優柔寡斷、重複考慮或社交恐懼，覺得自己無法掌握生活，而是操之在外界的現實上，所有的努力終將白費。
2.過度的補償行為：安排許多的活動，來補償憂鬱的感覺，用忙碌、吃東西、睡覺來填滿生活。
3.孤立自己：逃避朋友、避免和人接觸，處於希望獨處卻又感到寂寞的矛盾當中。
憂鬱症的成因
任何年齡的人都有可能得到憂鬱症，不過每個年齡層所面對的難題與挑戰並不同。憂鬱症可能是由多種因素所造成的，可能是身體上、精神上或是情緒上的，並不是只有一個單純的原因，事件間形成交互作用，例如：腦中的化學物質不平衡造成一個人孤立，因而引發憂鬱症，這是生理因素影響了心理感受；又，環境中讓人產生孤立、無助的感受時，也會影響腦中化學物質的不平衡，此時是心理因素造成的生理的變化。而憂鬱症就是處於如此複雜狀況的疾病，但試著找出造成憂鬱症的原因，就較能幫助我們去克服、減輕病情。
1.人格特質：對自我高度期許、要求嚴苛、經常處於被動或依賴的人可能有憂鬱傾向。
2.環境影響：痛苦的童年、失去所愛、不和諧的家庭、社會或工作環境。
3.生化上的影響：腦中控制情緒的化學物質短缺或失衡。
4.遺傳因素：憂鬱不是遺傳的，但是某些憂鬱的生化傾向是遺傳的。
5.其他因素：賀爾蒙的波動（產前產後、服藥）、酒癮、飲食失調、腦部外傷、季節改變。
憂鬱症的治療
如果罹患憂鬱症不治療，將影響工作、家庭關係及社交生活，而憂鬱症如果處理得恰當，絕大多數患者可在數週內好轉。憂鬱在任何時間都可能影響我們，包括老年人、中年人、成年人、青春期、兒童、已婚族、女性。
1.藥物治療
憂鬱症不只是心理因素引起的問題，同時也是生理上的疾病，因為當罹患憂鬱症時，腦內神經細胞間傳送訊息的化學物質也會受到影響，而藥物是可以有效減緩憂鬱症的。但藥物不是萬能的，雖然它能立即在生理上減緩憂鬱症的不適，但更重要的是勇敢面對導致憂鬱症的問題。此外抗抑鬱劑會產生副作用，依照藥物的不同，或多或少會帶來一些日常生活的不便，而藥物在每個人身上的反應不一定相同，要和醫生合作找出最適合的藥物與劑量。
2.心理治療
心理治療可以協助我們找出憂鬱症的原因，並且給我們勇氣去找到新的生活方式，實際上的生活改變可以減輕或消除憂鬱症。藉由心理治療了解自己的弱點與限制，看清楚自己現在身處何處，外面的世界並非是全然寂靜的，是值得走出憂鬱的。
想法、感覺、行為是循環相扣在一起的，只要其中一個被啟動，所有的部分就會一起反應。心理治療中的認知行為治療法，就是幫助人們看清楚這個循環，憂鬱症發作時可能產生這樣的循環：
想法（我再也沒有什麼可以付出的）→感覺（悲傷的）→行為（拒絕工作、不再說話）
或者是這樣的循環：
感覺（沒有價值、絕望）→行為（遠離人們）→想法（我最好一個人、反正沒有人關心）
而如何能從這個循環中解套呢？
在想法上做改變：
每天檢視自己不自覺的負面想法，並試著實驗新的想法。
每天在沉思中澄清自己的思慮。
閱讀一些自我幫助的書籍來激發想法。
在感覺上做改變：
找一些方式讓自己笑：看喜劇片。
盡量避免和老是抱怨的人接觸。
在你待最多時間的地方做一些環境擺設的改變。
做一些治療性的按摩：穴道經絡按摩、SPA。
在行為上做改變
開始簡單的運動計劃：散步、慢跑、騎腳踏車。
保持定時定量的睡眠。
畫畫、編織、種種花草、泡泡溫泉。
憂鬱症會不會痊癒？憂鬱症是會痊癒的，只要自己願意去面對造成憂鬱症的原因，憂鬱症的治療在專業醫師的建議下，選擇服藥以及心理治療，再者，身為基督徒的我們，更有一為全能的醫生──耶穌可以依靠。如果只是一味認為服藥就能夠立刻治癒憂鬱症，那就太過於看輕憂鬱症的威力了。如果沒有找到病因，生活中的壓力沒有徹底去面對與解決，憂鬱症不但不會自動痊癒，反而會一再復發加重，所以將壓力與憂鬱的源頭釐清與去除，才是一勞永逸的方法。
在困境中找到出路
很多人都知道憂鬱症會影響生活品質，如：失去食慾、睡眠困難、而且很沒有精神等等，但卻不知道憂鬱症也有致命的危機存在，那就是結束自己的生命──自殺。如果週遭有苦於憂鬱症的家人或朋友，請注意以下訊息的出現，因為這些有可能是自殺的警訊：
1.分送物品、將東西整理妥當。
2.確認自己的遺囑和保險有沒有過期。
3.感到極度的絕望、羞恥。
4.說些「如果我死了，一切問題就沒有了」的話。
5.突然變得異常開心，或說「一切事情都解決了」的話。
6.做些超乎常理的冒險活動。
7.突然失去一段重要的情感關係而感到悲傷。
預防自殺並不容易，不過憂鬱症患者有自殺傾向時，會在生死之間掙扎、猶豫，因而洩漏自殺企圖，陷於苦惱而想結束自己生命的人，其實心裏多半還是希望能夠得到別人的幫助，只是他們不知道該如何將自己的苦悶表達出來而已。自殺好似一場拔河比賽，一端是死的力量，一端是生的力量，而周圍的親友發現患者有自殺念頭時，要真誠接納患者的苦惱，和他們談談這件事，這並不會助長他自殺的想法，反而能降低自殺的可能性。不要對患者的傾訴一笑置之，這樣會加深患者的憂鬱程度。
當憂鬱症患者被拉向想結束生命的絕路時，是很難由自己長出力量來抵擋的，想要自殺的心結如果沒有打開，就會一再地想結束自己的生命，我們所能做的不能僅止於將他們從死亡邊緣拉回來，更重要的是從絕望的內心世界回到現實的世界，但，如何回來呢？當傾全力抓住以為可以依賴的東西，但迎接他的世界是冰冷、無情的、責難的，這就好像抓住的是一根懸空的小草，充滿希望卻又掉入泥沼當中，粗糙且敷衍的關愛方式變成了更深的傷害。
小女孩的信心
有座城市很久都沒下過雨了，炙熱的太陽幾乎把柏油路曬融了，請飛機飛上天去製造人造雨，卻一滴雨也沒見著，什麼方法都試過了，雨就是下不來。一個八歲的小女孩說：「我們到教堂禱告吧。」大人們面面相望，好吧，既然什麼方法都不管用了，就去禱告試看看吧！
他們跪在教堂裏開口向神禱告，沒有注意到外頭已經悄悄起風、烏雲密佈，當他們禱告完畢，推開教堂大門時，傾盆大雨下來了。「糟了，我們都沒有帶傘來。」這時一把小紅傘在他們面前撐了開來，信心滿滿地向前走去──是那位提議要禱告的小女孩，她從未懷疑，早在禱告之前，就知道神會聆聽她的禱告──如果你們真的有信心，為什麼不帶著傘來到教堂來呢？
當我們在為憂鬱症朋友禱告時，或許他的病情沒有立即顯著的好轉，神的旨意如何我們不知道，但我們要相信神，他的苦難神已經承擔了，在神的羽翼裏有醫治，朝陽終會升起──乘著祂醫治的羽翼升起。當我們所愛的家人病了，在絕望之際我們因他受苦而哭泣，但當我們哭泣時，耶穌的眼淚也陪著我們落下，我們流淚的禱告，相信神已垂聽。
更進一步認識憂鬱症或尋求幫助
＊ 可參考的書籍：
《憂鬱心靈地圖──如何與憂鬱症共處》，張老師文化出版。
《遠離憂鬱》，新自然主義股份有限公司出版。
＊ 可撥以下專線：
真耶穌教會協談專線：(04）2245-2995
生命線（提供全日24小時電話輔導）： (02）2505-9595
宇宙光協談專線（開放時間：週一-週五14:00-21:30）：(02）2362-7278
台北市立療養院：(02）2346-6662
台北市中興醫院：(02）2552-3234轉6298 董氏基金會：(02）2776-6133轉23、24
＊ 參觀憂鬱症專題網站：
董氏基金會「憂鬱，不只是想太多」
http://www.jtf.org.tw/2001/info.asp
淡江大學諮商輔導室
http://heart.tku.edu.tw/sa/councel/info/depression/index.htm
亞洲醫藥網「禁錮靈魂的藍色病毒-憂鬱症」
http://health.icareasia.com.tw/featyre/0010/
King Net國家網路醫院「憂鬱症」
http://www.webhospital.org.tw/consultation/depression/
* 改變，先從認識自己開始
做做看！你的憂鬱指數有沒有在正常範圍？
沒有或極少：0分 有時候：1分
時常：2分 常常或總是：3分
分數會說話喔！
8分以下
真令人羨慕！你目前的情緒狀態很穩定，是個懂得適時調適情緒及紓解壓力的人，繼續保持下去。
9-14分
最近的情緒是否起伏不定？或是有些事情在困擾著你？給自己多點關心，多注意情緒的變化，試著了解心情變化的緣由，做適時的處理，比較不陷入憂鬱情緒。
15-18分
你是不是想笑又笑不出來，許多事壓在心上，肩上總覺得很沉重？因為你的壓力負荷點已經到臨界點了，千萬別再「撐」了！趕快找個有相同經驗的朋友聊聊，給心情找個出口，把肩上的重擔放下，這樣才不會陷入憂鬱症的漩渦。
19-28分
現在的你必定感到相當不順心，無法展露笑容，一肚子苦惱及煩悶，連朋友也不知道如何幫你，趕緊找專業或醫療單位協助，透過專業機構的協助，必可重拾笑容！
29分以上
你是不是感到相當不舒服，會不由自主地沮喪、難過、無法掙脫？因為你的心已「感冒」，心病需要心藥醫，趕緊到醫院找專業及可信賴的醫生檢查，透過他們的診斷與治療，你將不再覺得孤單、無助。
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