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呂日星
於1999年10月，我進入神學院，雖然是一年級的新生，卻是在院三個年級中年紀最大的學生（46歲），幾位約40歲的學長，原來被戲稱為「元老」，現在突然變年輕了。現在，先談一談中年進神學院的事情。
大學畢業之後，一共服務過三家公司。最後一家公司規模雖小，但是像個平靜的小池塘，我這隻平生無大志的小魚，一待13年多，那是一段平安的禧年，一直工作到1998年底。
記得約1995年開始（正是我年過40歲不久），中年危機產生了，原因是多面向的──驚覺青春的失落、工作內容日日重複、只有折舊沒有成長的工作環境……，我想變換人生軌道，卻發現中年人身負家計重任，加上年齡已變成個人的負債（年輕是少年人的資產），是很難在人生道路急轉彎的。我還是做了一些嘗試，我考過國小師資班，但準備不足，沒有上榜。在這期間，我好好讀了六、七本生涯規劃的書，多了些知識，對自己的價值觀、個性趨向也多一些新了解，但心靈的不安如舊；直到1998年底被迫離開公司。面對茫茫未來，我的心靈反覺如釋重負。1999年1月，前同光企業老長官邀我參觀其公司，接著餐敘，以月入十萬以上之條件請我加入其公司，負責新產品的生產。一方面，我已厭倦了製造業；另一方面，我想人生苦短，年收入不是安身立命唯一的考量。深思一星期之後，我婉拒了。
因為我已在製造業待了21年，因此1999年就被我定位為安息年，一月份去了一趟巴里島散心之後，為消除對電腦不懂的恐慌，接著四個月在成功大學補習電腦，一面思索我未來的人生方向。《渥克藝術》（經典傳訊出版）一書適時進入我的生命（渥克就是work啦！），那是陪女兒買文具的時候隨手買的。該書強調所有工作皆可藝術化，所謂藝術化意味著如同藝術家能在工作全心投入。該書建議讀者從事深度契合個人價值觀，並且肯全心投入的工作。讓我回想起以前的工作，大部分的時間，我的靈魂是沒有全心投入的，此書給我人生新方向的一個暗示。接著，我讀到《天下》刊登管理大師彼得‧杜拉克的一篇文章，提到工作生涯的世紀新挑戰，一個人一生中愈來愈不可能只待在一家公司，個人平時要建立第二軌與第一軌並行的機制，並在適當的時機，勇敢地由第一軌轉換至第二軌。老實說，除了教會的事工，我沒有第二軌。而一般凡人是沒有能力突然躍入陌生的第二軌工作領域的，該文對我人生方向是個實際的指引。
1999年4月底，我岳父過世，內人辭去了繁忙的小提琴班教學工作，回家以家庭主婦為工作主軸。突然之間，我感覺到進神學院之路的所有障礙通通不見了，當時駐牧東昇教會的紀雅各傳道與一些關心我的同靈也鼓勵我走這一條路。我終於決定，若沒有阻擋，就順著走吧！就這樣，一系列事情接著發生，8/29在總會口試筆試，9/1接到入學通知，9/6上玉山主峰，9/21大地震，10/3神學院開學。開學後，天天在餘震中上課。
順便談談個人度過中年危機的心得，想到國內可能有以百萬為單位的人正在通過中年危機，我是心有戚戚焉的。產生中年危機的原因有：第一，沒有建立第二軌，在第一軌中斷時，不能順利切入第二軌；亦即沒有投資自己，偏偏現代知識折舊快速。譬如，我學過PEⅡ，它現在可是壽終正寢，被Word取代了。第二，沒有危機意識，未定期自我反省並修正人生軌道，中年一到總結算，危機就產生了。若能每5年反省一次，至少知道現在所站的位置是有意識的選擇。第三，以中年人的劣勢與年輕人的優勢比較，以自己歐吉桑的外貌、漸衰的體力、對資訊科技的陌生，與年輕人比較，當然是危機重重；但別忘了，中年人有他的優勢，其理解力比高中時代強，管理能力也比年輕人強，會比年輕人早當祖父。這純粹是心理調適問題，想想自己擁有的，那正是年輕時沒有的，關於這點，我就是這樣過關的。
對有心進入神學院的同靈，我提一些問題，作為思索的參考：
面對教會這麼多軟弱與缺失，你還是肯定真耶穌教會的獨特存在性嗎？
你平時即願意以讀經禱告事奉神嗎？
你已經從事教會聖工一段時間嗎？
你肯定傳道工作的價值嗎？
你感覺本身有（或潛在）當傳道的恩賜嗎？
你的個性適合、適應在外時間比在家時間長的生活嗎？（目前神學生每週回家一次）
你的經濟狀況允許你來神學院嗎？（目前神學生每月生活津貼淨收入約25,000，已扣除什一捐等）
你願意全心投入這項工作嗎？
對以上問題，回答「是」的次數多，意味著你很適合來神學院當個現代利未人。
921大地震再次提醒我們台灣身處大陸板塊與菲律賓板塊的衝擊點。在文化上，我們台灣亦處在大陸文化與海洋文化的交會點上，個人頻繁的心理地震是免不了的，35歲即產生中年危機已司空見慣。但是，危機就是轉機，現代人對工作注目的焦點，已漸漸從收入移轉到價值與成長，傳道工作的價值性是不辯自明的（一個靈魂的價值勝過全世界）。有社會的歷練，親身體會主內社青「汗流滿面才得餬口」的滋味，對以後的傳道、牧養工作有絕佳的幫助。我覺得，主內有志青壯年，當你思索人生的方向，或站在人生轉折點上時，值得考慮傳道這項有意義的工作。
最後，作一簡短自我介紹。我成長於其他教派的家庭，經歷過該教會主日學的栽培，就讀南一中時期確立對主的信仰，堅信基督耶穌乃是人類唯一的救主。1972年大學落榜後，台南陳秀玉老師向我介紹本會，我因渴慕聖靈至本會慕道，1973年5月13日受洗歸入主名下。歸真後恩典無數，當年考上台大森林系，困擾我多年之富貴手，不覺之中自然痊癒。在社會服務21年後，1999年10月3日進入本會神學
院就讀。
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