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小格子
「四十」在聖經中是一個常常見的數字。有關「四十天」的記載──神降洪水在地上四十晝夜；摩西、耶穌禁食四十晝夜；耶穌復活後在世上向使徒顯現了四十天；以利亞在羅騰樹下飲食之後走了四十晝夜。有關「四十年」──以利作以色列的士師四十年；掃羅、大衛、所羅門、約阿施作王四十年；士師俄陀聶、雅億、基甸還在的日子，以色列國中太平四十年；參孫出生之前，神將以色列人交在非利士人手中四十年。還有許多人在「四十歲」時完成了人生大事──以撒、以掃四十歲時娶妻；迦勒四十歲時窺探迦南地；掃羅與伊施波設登基時年四十歲。看起來「四十」似乎是一個重要的關卡，孔子說「三十而立，四十而不惑，五十而知天命」，就是說人到了四十歲時，遇到事情便能明辨不疑，當然在信仰上最好也是能明辨不疑，好承接神所託付的使命。摩西四十歲出埃及王宮，下一個四十歲與神面對面認識，再一個四十歲就完成神所託付的使命，安息在亞巴琳山！（過了四十年，在西乃山的曠野，有一位天使從荊棘火燄中向摩西顯現；徒七30）。這些關卡不論是考驗，是獎賞，甚至是刑罰，在在都顯出神特別的美意。以下就和大家分享筆者四十歲時，小小的信仰體驗。
從小信主的我，被教導的不外乎是要禱告、聚會、讀經，但小孩貪玩不愛受約束，通常無法做到老師所要求的，對當時的我來說，這三樣中最容易做到的應該就是聚會了！若是說要認真聚會作筆記，這或許太難，但若僅是有空要參加聚會，這倒也不太為難，而讀經可能就是我一直存在最難以克服的痛了。但感謝神，祂讓我在當兵後期有時間將一整本聖經瀏覽完畢，補足一直沒唸完的舊約聖經，也算是了結了自己當基督徒的一個心願，至少傳道問有沒有將聖經讀完一次時，我可以大膽的舉手，不用在台下心虛低著頭了。除了這點之外，讀經對我而言只限於平常聚會、講習會，或是要在教會講課時才會去讀，若沒有壓力、沒有任務時，聖經一定是乖乖地躺在聖經袋裡，只有等到進會堂時，它才會出來舒展一下筋骨吧！雖然我誠實無偽，從不向人隱瞞我懶惰讀經的真相，但也一直讓這關卡持續著難以突破，可能是沒有特別感受到神話語的甘甜吧？
四十歲時，蒙神的安排帶領，神差派了一位傳道來駐牧我所屬的教會，他每次聚會都按著聖經章節講解，加上充足的會前禱告，神讓我體會到神的話語能藉著聖靈常常在聚會當中感動內心，聖經的經節紮紮實實地刻在心版上。就如《箴言》七章1-3節：「我兒，你要遵守我的言語，將我的命令存記在心。遵守我的命令就得存活；保守我的法則，好像保守眼中的瞳人，繫在你指頭上，刻在你心版上。」以前雖然都見過這些聖經章節，但有聖靈與傳道者的引領，得以漸漸進入神話語的深處，進而體會到讀經的甘甜，就好像以西結先知吃下經卷，口中覺得甜如蜜一般，「於是我開口，祂就使我吃這書卷，又對我說：人子啊，要吃我所賜給你的這書卷，充滿你的肚腹。我就吃了，口中覺得其甜如蜜。」（結三2-3）
因此直到四十歲，我才真正學習到專心聚會，直到四十歲，才明白讀經真的能讓人喜樂，這段過程就好像以色列民出埃及進迦南地那樣的漫長，需要經歷四十年人生的歷練，四十年屬靈的曠野路，才到達應許之地。「你們的兒女必在曠野飄流四十年，擔當你們淫行的罪，直到你們的屍首在曠野消滅。按你們窺探那地的四十日，一年頂一日，你們要擔當罪孽四十年，就知道我與你們疏遠了」（民十四33-34）。以色列民原本可以快快地進入迦南地，但因十個探子信心不足，在窺探迦南地四十天之後，為百姓帶來誇大的惡信，竟將迦南人與以色列民比喻成人與蚱蜢，最後使百姓多磨難四十年，四十天的錯用，四十年來償還，實在令人惋惜！
「因為你們立志行事都是神在你們心裡運行，為要成就祂的美意。」（腓二13）。就在我認同讀經的果效之後，神的安排超乎人所求所想，祂的美意六年前就開始布局。七年前我服務的公司開始軟性地要求英文能力，因此設下各職等TOEIC的標準，英文是我求學中「最痛」的一個科目，就像讀經習慣一樣難以克服，當然我的程度在當時是無法達標的。但在六年前因公司需要，我第一次單獨被派到海外出差，那時在溝通上遇到了很大的挫折，深刻感受到語文能力的重要，當下便立志每天要看二十多分鐘的英語節目。
感謝神賜我堅定的心志，不論聽懂與否，甚至看到睡著，我在堅持了兩年多後，英文達標了！高興之餘也清楚自己成績雖及格，但仍十分不足，因此繼續每天花二十多分鐘，持續著看英文節目的習慣，看到後來連太太都佩服我這方面過人的毅力；然而好景不常，兩年前我換了工作，這家公司對英文能力的要求是硬性的，而且標準比前公司還要高，原本在達標後看英文節目已經是輕鬆看看，有時候還會偷懶幾天，但現在壓力又來了！需要再去面對同樣的關卡，因為自己的程度真的不夠好，所以還花錢到補習班上課，我一考再考，努力了一年多卻還是無法達標，心想神到底何時才能讓我修完這門功課？自己並不是偷懶沒努力，神可能有祂的時機點吧！
直到有一天我轉念一想，每天能花這些時間學英文，不斷地持續六年，這著實不簡單，如果這樣的心志能用在讀經上，豈不是更能榮神益人嗎？忽然間，我似乎明白神的美意了！心中便馬上向神說，若英文能達到公司的要求，就要把這些時間用在讀經上，因為神賞賜給我這樣的特質，能夠持續地堅持某事，若能夠立志每日讀經，必能得到美好的果效；果然，神不虧待人，祂知道我們的心思意念，不多久我的英文就神奇地達標了，也因此可以順利開始四十歲後的每日讀經，突破了四十年的關卡！
讀經對有些人來說可能只是一個不起眼的習慣，只要四十天就能達到，但對我來說，足足走了四十年，就像以色列民一樣，磨了再磨，磨了再磨，最後終於突破四十這個關卡，雖然漫長，但也格外令人珍惜這得來不易的迦南美地，儘管我才剛剛開始流奶與蜜的讀經生活，但相信靠著聖靈的力量，必能繼續堅持，因所誇耀的絕非個人的毅力，而是聖靈的運行，是屬神的榮耀！
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