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亞伯蘭出生於當時蘇美帝國的首都吾珥，而後他父親他拉帶著全家要往迦南遷移，在沿著幼發拉底河向上經過哈蘭時，便住在那兒。他拉死後，亞伯蘭帶著其妻撒萊和姪子羅得向下繼續往迦南地去，住在迦南地旁的示劍和伯特利附近，神便在那兒應許、祝福他。
後來亞伯蘭因饑荒下到埃及，在那兒又因懼禍而欺騙了法老，說撒萊是他妹妹，被拆穿之後，帶著金銀牲畜回到伯特利附近。那時因為財產豐富，反而使羅得和亞伯蘭無法同居，於是羅得選擇水草豐美的約旦河平原，亞伯蘭則住到迦南地的希伯崙。
在羅得漸漸遷往繁榮卻罪惡的所多瑪城之後，有別地的王國來攻打，將所多瑪城所有的財物、人民都擄了過去，亞伯蘭便率領壯丁三百十八人，將被擄掠的一切都奪了回來，因而受了祭司麥基洗德的祝福。這事之後，神又再次應許祝福亞伯蘭，應許他的後裔必多如眾星海沙，即使他那時仍未得一子。
由於撒萊的不孕，亞伯蘭便再娶了使女夏甲，在他八十六歲時夏甲產下一子，名以實瑪利，而以實瑪利後裔世世代代與以色列人爭戰。在撒萊懷孕之前，神改了亞伯蘭和撒萊之名為亞伯拉罕和撒拉（分別為萬國之父，萬國之母的意思）；接著神親自以人的形態顯現，應許要賜他們兒子以撒。之後神將罪惡的所多瑪和蛾摩拉城焚燒成灰，只派天使救出義人羅得。後來，亞伯拉罕向南搬往基拉耳，卻二度對不同的人犯下相同的錯事，便是欺騙基拉耳王亞比米勒稱撒拉是他的妹子，若非神對亞比米勒的警告，撒拉便差點成為亞比米勒之妻。
在亞伯拉罕一百歲，撒拉九十歲之時生下了以撒，夏甲和以實瑪利便因和撒拉不合而被逐。這事之後，神為試驗亞伯拉罕的信心，要他獻上獨生的兒子，即他所愛的以撒為祭物，亞伯拉罕和以撒極出人意外地順從了；在以撒要成為祭物的一剎那，神知道亞伯拉罕已通過了考驗，便差天使制止他下手，且為他們預備一隻公羊為祭物，神在此再一次地祝福了亞伯拉罕。
在亞伯拉罕年邁之時，差派了僕人去為以撒在他本族中娶一妻子，便是拉班之女利百加，而後他自己又娶了基土拉，生下一群兒女，在一百七十五歲時氣絕過逝。
亞伯拉罕的一生是信心的表現，因而被稱為信心之父，為後代子孫留下許多佳範。
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