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林藝民
在基督徒的信仰生活當中，「事奉」佔有相當的分量；或許事奉的方法不同、結果不同，但事奉的動機卻相同，即「知恩」、「報恩」。約拿奉差遣到尼尼微城傳警告的事蹟，值得我們來思想和學習。
當神的話臨到約拿，命他到尼尼微城傳毀滅的警告，約拿卻不順服神的指示而逃往他施，但耶和華所命定的，人豈能推辭呢？於是興起大風浪阻撓其旅程，終至眾人掣籤並將約拿丟入海中，風浪才止息，神再安排大魚將約拿吞入腹中，三日三夜的悔改和禱告，約拿終於順服而接受差遣。
震撼性的警告由約拿口中傳出後，尼尼微城人合城信服耶和華真神，便宣告禁食，從最大到最小的都披麻衣，甚至連王也不例外；神見他們的行為，見他們離開惡道，便後悔並免去他們的毀滅。
孰料奉差遣的約拿見著這光景，非但不為尼尼微城百姓歡喜，反倒以不悅的口氣責問神，耶和華真神反問他：「你這樣發怒合乎理麼？」並藉著一棵蓖麻樹向約拿闡明真神的慈愛與憐憫(拿一-四)。
順服──遵主旨意而行
貫穿整卷約拿書的主旨，即為「順服」。當神要約拿到尼尼微城傳警告時，以當時的民族、時代背景而言，約拿不願順命而行是很合乎常理的事，因為亞述是一個與以色列為敵的外邦國家，難怪約拿要逃往反方向的他施(即現今之西班牙)；但神的意念高過人的意念，而且祂有豐盛的慈愛，所以這個任務就交到約拿身上由他完成。
試想今天在我們的生活當中，是否有些以我們的主觀判斷似乎不可行，或因本身利益關係而不願從事之聖工呢？當知道人乃受造之物(羅九20、21)，既為受造之物，又蒙救贖之恩，理當順從主旨、討神喜悅，更何況滿有豐盛慈愛的神，祂的軛是輕省的，不會叫人承擔不起的。
謙卑──事工成就與否全在乎神
當約拿傳完警告之後，便在尼尼微城東邊為自己搭了一座棚，坐在棚的蔭下要看看那城究竟如何？在約拿的心裏，的確希望神能出手毀滅尼尼微城，不滿於神既然要他千里迢迢傳警告，卻又後悔不降災於尼尼微，這種錯縱複雜的心態和冷眼旁觀的舉動，正因他沒有一顆謙卑的心。
約伯記中的約伯，到最後能親口道出：「從前風聞有祢，現在親眼看見祢。」(伯四十二5)，正因百般的試煉磨去約伯自義的心。從約拿書和約伯記的比較，「謙卑」正是值得我們學習的功課。
在教會的聖工服事上，常常因為各持己見互不相讓，因而導致弟兄姊妹不和睦，甚至聖工停頓，這其中的主要原因在於謙卑的靈修不夠，不但不能察驗神的旨意為何，反倒有「要看看究竟如何？」的心態。
在路加福音中記載了撒瑪利亞人不接待耶穌一行人，因為雅各、約翰要求耶穌從天上降下火來燒滅他們，卻受到耶穌的責備：「你們的心如何，你們不知道。」(路九51-56)，謙卑的人，才能做聖工不為榮耀自己，不論成敗都能歸榮耀與神。
知退──學習耶穌退到曠野
四福音書中，時常記載耶穌佈道完後便退到曠野去禱告，主耶穌這樣的舉動，非常值得學習和思考。退到曠野，不但讓自己即將耗盡的心力得以緩衝，更可以讓自己去面對今生驕傲的試探。因為完成一件很大的聖工時，往往也是自己最脆弱的時候，以利亞先知何以在迦密山上行完大神蹟後信心大失，一聽到耶洗別的追殺即驚惶不已？其原因就在此。約拿若能同耶穌一樣，退到曠野禱告，相信神也不致責備他：「你這樣發怒合乎理麼？」
結語
基督徒生活在這個世界上必須盡的義務和責任，無非是宣揚福音、從事聖工，但如何讓所做的工有功效？約拿的事蹟值得我們借鏡與參考。順服神的旨意，明白祂要你所作的是什麼；謙卑的心，了解所有的事成就與否，全有神的美意，個人不必計較成敗；適時的退到曠野，讓自己得到充分的休息，更能將榮樣歸於神的名，如此所作的工，必定不落空。
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